YouTube vient concurrencer Spotify et Deezer

Alors que le streaming est perçu par l'industrie de la musique comme l'avenir du secteur, le paysage est en pleine recomposition pour cette forme de consommation numérique consistant à écouter sans télécharger. Deezer et Spotify sont en effet en passe de voir débouler sur leur terrain de chasse de nouveaux concurrents et, parmi eux, des géants. Selon le « Wall Street Journal », YouTube, la plate-forme vidéo de Google, lancera dès lundi prochain sa première offre de streaming musical aux Etats-Unis et dans six pays européens (Grande-Bretagne, Finlande, Espagne, Irlande, Italie et Portugal). Music Key, le nom de ce service, permettra d'écouter de la musique sans publicité que l'on pourra aussi utiliser en fonds sonore sur son mobile. Elle sera proposé aux prix promotionnel de 7,99 dollars par mois pour son démarrage avant de s'aligner ensuite sur les tarifs de Spotify (9,99 dollars mensuels).

Le dernier obstacle au lancement de cette offre de streaming avait récemment été levé grâce à l'accord conclu avec Merlin, l'organisation surnommée la « quatrième major » car elle coiffe au niveau international 20.000 labels indépendants.

L'arrivée de YouTube pourrait bien changer la donne du secteur. Le service vidéo de Google compte pas moins de 1 milliard d'utilisateurs par mois. S'il en convertissait ne serait-ce que 5 % à son offre de streaming, il se hisserait au niveau de Spotify, qui vient de faire savoir qu'il comptait 50 millions d'utilisateurs, dont 12,5 millions payants.

Lutte contre le piratage

Apple, qui a racheté Beats et voit les téléchargements sur iTunes baisser depuis cette année, pourrait aussi investir massivement sur ce créneau, avec des moyens également importants. Le secteur est par ailleurs investi par des jeunes pousses de « niche ». SoundCloud, une start-up berlinoise très appréciée des artistes pour communiquer avec leurs fans, va ainsi offrir un service payant dès l'an prochain.

Pour Thierry Chassagne, le président de Warner Music France, l'arrivée de nouveaux acteurs dans le streaming est « une bonne chose, notamment parce que c'est le meilleur moyen de lutter contre le piratage ». Selon lui, avec la hausse du volume de morceaux écoutés, « les artistes devraient rapidement en sentir l'impact sur leurs revenus ».

Une partie de l'industrie du disque reste toutefois sur ses gardes. Si YouTube avait déjà signé depuis longtemps des accords de reversement de droits avec Universal, Sony et Warner, les discussions pour son nouveau service de streaming ont en effet été bien plus rugueuses avec Merlin. YouTube a même menacé, en juin dernier, de retirer les vidéos promotionnelles de ces labels parce que la négociation ne progressait pas assez vite à son goût. L'artiste américaine Taylor Swift a, de son côté, boycotté Spotify pour le lancement de son dernier album. Elle considère que le service est une « expérience » faite sur le dos des artistes et des producteurs.

Il n'en reste pas moins que Spotify a désormais payé 2 milliards de dollars en royalties, a expliqué mardi dans un post de blog Daniel Ek, son directeur général.