Cómo mantener el cerebro en forma: lo que aprendimos del programa “Redes” con Shlomo Breznitz
El 24 de octubre de 2010 se emitió en Televisión Española uno de los episodios más influyentes del programa Redes, en el que Eduard Punset entrevistó a Shlomo Breznitz, fundador de CogniFit, investigador pionero en neuropsicología del estrés y la estimulación mental. En un momento en que la ciencia comenzaba a hablar de la neuroplasticidad como algo moldeable a cualquier edad, esta conversación ofreció una mirada práctica, cercana y reveladora sobre cómo mantener el cerebro en forma.
Más de una década después, el mensaje sigue siendo vigente: el envejecimiento cognitivo puede ralentizarse, e incluso revertirse, con hábitos adecuados, novedad y entrenamiento mental estructurado.
En este artículo te contamos qué fue Redes, quiénes fueron Eduard Punset y Shlomo Breznitz, y por qué su conversación sobre el entrenamiento cognitivo es hoy más importante que nunca.
Así fue “Redes”, el emblemático programa de ciencia de TVE conducido por Eduard Punset
Redes fue un programa de divulgación científica que se emitió durante 18 años en La 2 de TVE, desde el 27 de enero de 1996 hasta enero de 2014. Su creador, Eduard Punset, desarrolló un formato pionero en la televisión española que combinaba entrevistas, reportajes y reflexiones personales sobre temas de ciencia, tecnología, filosofía, sociología y neurociencia.
A partir de 2008, el programa cambió su nombre a Redes 2.0, renovó su estética visual y se centró en entrevistas en profundidad con expertos internacionales, eliminando el debate en plató. Cada emisión abordaba cuestiones clave como el aprendizaje, la inteligencia emocional, el funcionamiento del cerebro, la evolución humana, la felicidad o el futuro de la educación.
Con más de 600 episodios emitidos, Redes se consolidó como uno de los programas más longevos e influyentes de la divulgación científica en el mundo hispanohablante.
Quién fue Eduard Punset, el economista que acercó la ciencia a millones de hogares
Eduard Punset i Casals (1936–2019) fue jurista, economista, político y divulgador científico. Nacido en Barcelona, se licenció en Derecho en la Universidad Complutense de Madrid y obtuvo un máster en Ciencias Económicas por la London School of Economics.
Trabajó como redactor económico en la BBC, director económico para Latinoamérica de The Economist y economista del Fondo Monetario Internacional (FMI) en EE. UU. y Haití. En el ámbito político, fue consejero de Economía y Finanzas de la Generalitat de Catalunya (1978–1980), ministro para las Relaciones con las Comunidades Europeas en el Gobierno de Adolfo Suárez (1980–1981) y eurodiputado entre 1987 y 1994.
A partir de los años 90 se volcó en la divulgación científica, alcanzando gran popularidad con el programa Redes. Fue también autor de numerosos libros sobre ciencia, emociones y comportamiento humano. Su estilo, caracterizado por la curiosidad, el lenguaje claro y un tono poético, lo convirtió en una figura única y profundamente influyente. Falleció en Barcelona el 22 de mayo de 2019.
Shlomo Breznitz: pionero en el estudio del estrés, la memoria y el entrenamiento cognitivo
Shlomo Breznitz nació el 3 de agosto de 1936. Obtuvo el doctorado en psicología en la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1965, convirtiéndose en el primer doctor en psicología formado en Israel. Desde sus primeros trabajos, centró su investigación en la relación entre estrés y rendimiento cognitivo, siendo uno de los primeros en demostrar cómo el estrés afecta al funcionamiento del cerebro en contextos reales y experimentales.
Especializado en el estudio del estrés y la memoria, Breznitz ha sido rector y presidente de la Universidad de Haifa, fundador del Centro Ray D. Wolfe para el Estudio del Estrés Psicológico y consultor para la Fuerza Aérea Israelí. Ha trabajado como investigador invitado en universidades como Stanford y en centros de investigación de Estados Unidos, Canadá, India y Europa, y ha colaborado con el Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. Su obra científica ha sido publicada en decenas de artículos y libros académicos, y ha influido en el diseño de programas de entrenamiento mental aplicados tanto en el ámbito civil como militar.
En 1999 fundó CogniFit, una compañía líder a nivel mundial en el diseño de programas de entrenamiento cerebral basados en ciencia. Breznitz también fue miembro del Parlamento israelí (Knesset) entre 2006 y 2007.
El cerebro como músculo: por qué necesita entrenamiento constante para funcionar mejor
En el episodio del 24 de octubre de 2010, titulado Pon en forma tu cerebro, Eduard Punset entrevistó a Shlomo Breznitz sobre las bases científicas del entrenamiento mental. La conversación abordó por qué es importante mantener el cerebro mentalmente activo a lo largo del tiempo y cómo la exposición a nuevos desafíos puede contribuir al bienestar cognitivo general.
Breznitz explicó que el cerebro, al igual que un músculo, requiere ejercicio constante para mantenerse en forma. No basta con mantenerlo ocupado: es necesario exponerlo a desafíos nuevos, inesperados y variados que lo obliguen a adaptarse. La rutina, según explicó, es uno de los principales enemigos de la plasticidad cerebral, ya que reduce la activación de circuitos alternativos y promueve la automatización mental. Al igual que los músculos se atrofian por la falta de ejercicio, el cerebro pierde conexión y eficiencia si no se lo estimula con actividades novedosas. La clave está en salir de la rutina, buscar la variedad y atreverse a aprender cosas nuevas.
Pequeños cambios en la vida diaria — como tomar una ruta distinta al trabajo, usar la mano no dominante o aprender una nueva habilidad — pueden tener un gran impacto en la activación neuronal. Breznitz también defendió el uso de herramientas estructuradas, como las plataformas digitales, para entrenar funciones cognitivas específicas.
Cómo activar tu cerebro en el día a día: consejos prácticos desde la entrevista en Redes
Durante su charla con Punset, Breznitz insistió en que no hace falta realizar grandes cambios para estimular el cerebro: lo esencial es introducir novedad y desafío cognitivo de forma continua. Por ejemplo:
- Cambiar pequeñas rutinas cotidianas, como la ruta al trabajo, el orden de actividades o incluso la mano con la que se cepillan los dientes.
- Incorporar aprendizajes simples pero nuevos: una palabra en otro idioma, una receta distinta, un instrumento musical, etc.
- Buscar situaciones que generen sorpresa, ambigüedad o esfuerzo mental — como resolver acertijos, debatir ideas nuevas o improvisar soluciones.
- Utilizar plataformas estructuradas como CogniFit para entrenar funciones cognitivas específicas con base científica.
Más allá de los ejercicios específicos, Breznitz subrayó la importancia de no caer en la automatización mental y de introducir cambios constantes en las actividades cotidianas para estimular el cerebro de forma continua. También destacó la importancia de no rehuir la tecnología: para muchas personas mayores, usar un ordenador o simplemente manejar un ratón representa un desafío cognitivo útil, que activa la coordinación, la atención y la memoria. Integrar ese tipo de retos en la vida cotidiana puede marcar una gran diferencia.
La neuroplasticidad no es exclusiva de los jóvenes. Incluso en la vejez, el cerebro es capaz de adaptarse, cambiar y fortalecer conexiones si se le proporciona el estímulo adecuado.
Un legado que se mantiene vigente: ciencia, prevención y acceso al entrenamiento cognitivo
La entrevista entre Punset y Breznitz en Redes marcó un punto de inflexión en la forma en que se percibe el envejecimiento cognitivo en la sociedad. En lugar de ver el paso del tiempo como una pérdida inevitable de capacidades, este episodio ayudó a plantear una visión activa y proactiva del cuidado cerebral.
En una era en la que la esperanza de vida sigue aumentando y millones de personas se enfrentan a nuevos desafíos relacionados con la memoria, la concentración o el procesamiento de información, los conceptos expuestos por Breznitz siguen siendo profundamente relevantes. La importancia de introducir variación en la rutina, de asumir desafíos y de buscar estimulación cognitiva se ha consolidado como parte de las recomendaciones contemporáneas para el bienestar mental.
Además, gracias a iniciativas como CogniFit, esas ideas se han traducido en herramientas concretas que permiten a cualquier persona entrenar habilidades cognitivas de forma digital, accesible y basada en evidencia científica. Lo que antes era una conversación en televisión, hoy forma parte de una estrategia real de prevención, educación y autonomía mental.
En la entrevista, Breznitz también citó un estudio realizado en la Universidad de Haifa, donde su programa de entrenamiento cognitivo fue aplicado a estudiantes con dislexia. Tras dos meses y medio de práctica, no solo mejoraron en tareas cognitivas, sino que leían significativamente mejor. Lo más destacado es que estas mejoras se mantenían incluso seis meses después de haber terminado el entrenamiento.
Lo que aprendimos del encuentro entre Punset y Breznitz: una visión moderna del envejecimiento mental
El episodio de Redes protagonizado por Eduard Punset y Shlomo Breznitz puso sobre la mesa una idea clara y transformadora: el envejecimiento cognitivo no debe abordarse con resignación, sino con acción informada. La conversación entre ambos logró conectar ciencia, experiencia cotidiana y herramientas prácticas para promover una relación más activa con nuestra mente.
Lejos de mensajes alarmistas o deterministas, el programa ofreció una narrativa positiva y basada en evidencia: el cerebro necesita variedad, reto y curiosidad para mantenerse funcional. Y hoy, con tecnologías como CogniFit, esa propuesta es más accesible que nunca.
En un contexto global donde el bienestar mental es prioridad creciente, aquel diálogo en Redes sigue siendo una referencia clave para repensar cómo envejecemos y cómo queremos vivir cada etapa con plenitud y lucidez.
