1月冒頭から先週にかけ、各球団で続々と新人選手の入寮がニュースとして報じられた。その際、スポーツ紙を中心にお決まりのフレーズとして登場するのが「出世部屋」というフレーズだ。今年の新人選手絡みでは、筆者がざっと確認しただけでも……

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■巨人1位吉川、出世部屋入寮に「気持ち引き締まる」（日刊スポーツ/1月6日）

■広島ドラ1加藤、出世部屋に「流れを消さないように」（デイリースポーツ/1月7日）

■【ロッテ】ドラ1千隼に“出世部屋”用意！石川らが過ごした「絶景部屋」（スポーツ報知/12月15日）

■西武ドラ1・今井が“出世部屋”に入寮「出会いに感謝」（東京スポーツ/1月6日）

■楽天新人が入寮 ドラ1藤平、マー君使った出世部屋に（スポーツニッポン/1月5日）

　といった話題が報じられた。

　だが、ちょっと安直に使い過ぎではないだろうか？　果たしてその部屋は本当に“出世部屋”といえるのか？　過去入寮した選手たちの活躍ぶりとともに、上記のニュースが正しかったのか、チェックしたい。

■ニュースで伝えられた“出世部屋”を検証

【巨人】
　まず、疑問を呈したいのが巨人だ。ドラフト1位・吉川尚輝（中京学院大）が入寮したのがジャイアンツ寮の「308号室」。この部屋では過去、内海哲也、木佐貫洋（元日本ハムほか）、岡本和真、桜井俊貴らが生活したという。

　内海、木佐貫に関しては、受賞歴や長く1軍でプレーし続けたことからも「出世した」と言って差し支えない。だが、岡本は1年目こそ高卒新人打者として合格点だったかもしれないが、2年目の昨シーズンは大きく数字を落とした。そして桜井にいたっては1年目の昨年、わずか1試合の登板。これでは「代々続く出世部屋」とは言いがたい。

　だからこそ、吉川には競争激しい巨人内野手の先発争いを勝ち抜いて、新人王を獲得する活躍を見せてほしい。さすれば「308号室」が出世部屋であることに、誰も異論を挟まないはずだ。

【広島】
　広島のドラフト1位・加藤拓也（慶應義塾大）が入寮したのは大野寮の「104号室」。前田健太（現ドジャース）や野村祐輔、大瀬良大地などが使っていた部屋だ。ちなみに昨年のルーキー・岡田明丈も104号室だった。

　大瀬良に関しては、期待度の高さからいって“もうひと頑張り”といえなくもないが、メジャーリーガーにまで出世したマエケン、昨シーズンの最多勝・野村が使っていたという点だけでも、出世部屋と認定して問題ないだろう。

　もっとも、代々厳しいトレーニングで知られる広島の場合、大野寮にある室内練習場でいかに濃密な時間を過ごすか、の方が重要だ。その意味でも、室内練習場のほうが本当の出世部屋といえるのかもしれない。