Het Europarlement en de Raad van de Europese Unie hebben woensdag een akkoord bereikt over de nieuwe telecomregels, die voor het laatst in 2009 zijn herzien. Onderdeel daarvan zijn maximumtarieven voor gesprekken tussen mensen in verschillende EU-landen.
De Europese Commissie meldt dat de maximumtarieven voor die gesprekken zijn uitgekomen op 19 cent per minuut. Persbureau Reuters, dat vermeldt dat het politieke akkoord tot stand kwam na 12 uur onderhandelen, voegt daaraan toe dat de maximale kosten voor het sturen van een sms zijn vastgesteld op 6 cent.
Het persbureau haalt de Europese consumentenorganisatie Beuc aan, die stelt dat de kosten van internationale gesprekken binnen de EU variëren van 5 tot 80 cent per minuut. Veel telecomproviders zouden samen met de Commissie en de lidstaten van mening zijn dat het introduceren van maximumtarieven een 'onnodige populistische maatregel' is, omdat diensten als WhatsApp en Skype gratis zijn.
De nieuwe regels, die samen de Electronic Communications Code worden genoemd en in 2016 door de Commissie zijn voorgesteld, omvatten meer dan alleen de vaststelling van de tarieven. Zo moeten ze ook bijdragen aan de beschikbaarheid van 5g-frequenties voor 2020 en aan de bescherming van consumenten. Ook moeten ze ertoe dienen om de zogenaamde 'connectiviteitsdoelstellingen' te bereiken, zoals het doel om in 2025 elk huishouden van een internetverbinding met een minimale downloadsnelheid van 100Mbit/s te voorzien, terwijl publieke instellingen moeten kunnen beschikken over 1Gbit/s.
Reuters meldt dat onder de nieuwe regels, die nog goedgekeurd moeten worden door de lidstaten en het Europarlement, voormalige monopolisten gedereguleerd kunnen worden als ze samen met concurrenten investeren in de aanleg van nieuwe breedbandnetwerken.