»Ohne Bildung ist alles nichts«

2010 entschied die Schwabe-Unternehmensgruppe, sich mit einer Stiftung für bessere Bildungschancen Heranwachsender in Südafrika zu engagieren. Und fand in Bothur einen erfahrenen Partner, der Land und Leute gut kennt. In Südafrika ist die Kapland-Pelargonie beheimatet, deren Wurzeln den Rohstoff für das von Schwabe vermarktete pflanzliche Arzneimittel Umckaloabo liefern. »Wir fühlen uns den Menschen dort besonders verbunden«, erklärt Schwabe-Geschäftsführer Dr. Traugott Ullrich. Der Arzt hat das südliche Afrika oft bereist. Dort lernte er nicht nur die botanische Vielfalt des Landes kennen, sondern sah auch die große Not der Menschen. In Südafrika – dank seiner Bodenschätze ein potenziell reiches Land – leben auch 25 Jahre nach Ende der Apartheid noch rund 40 Prozent der Einwohner in tiefster Armut. Viele dieser Menschen hausen in Slums, ihre Hütten haben weder fließendes Wasser noch Strom. Den Zugang zu einer Bildungseinrichtung oder die Hoffnung auf einen qualifizierten Schulabschluss gibt es für die meisten der Kinder aus diesen Armutsvierteln nicht.

Umwelt-Aktionen an Schulen klären auf zum Thema »Wasser-Knappheit« – in Gesprächen, aber auch mithilfe bedruckter T-Shirts oder Baseball-Kappen. 3000 Pfadfinder könnten rund 30.000 Menschen erreichen, sagt Bothur. Und die tragen ihr Wissen als Multiplikatoren wiederum in ihre Dörfer. »Learning by doing« ist zur Wissensvermittlung bei den Ärmsten der Armen dabei erfolgreicher als die rein intellektuelle Ansprache. Zudem müssen die Fakten stimmen.

»Die Jugendlichen hier lesen keine Zeitung oder Bücher, und auch in vielen Schulen lässt die Wissensvermittlung zu wünschen übrig«, so Bothur, der gerade aus Sambia zurückkommt. Hier nahm der Umckaloabo-Stiftungsvorstand an der Eröffnung der neu errichteten St.-Francis-and-Clare-Secondary-School teil. In den insgesamt eine Million Euro teuren Bau flossen mehr als 150.000 Euro Stiftungsgelder mit ein. »Wir haben es geschafft, durch unser Engagement auch andere dazu zu bringen, dass sie investieren. Es braucht immer einen Erstinvestor, der sagt, wir fangen an und haben Vertrauen in die Leute vor Ort«, ist Bothur überzeugt. Mit im Boot der finanziellen Unterstützer für das Schulprojekt in Sambia ist auch das Bundesministerium für Wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (BMZ).

Bis zu 80 Kilometer Schulweg müssten auch die Schüler der Sekundarschule St. Ignatius in Nthalire in Malawi zurücklegen. Die Schule, die mit Unterstützung der Umckaloabo-Stiftung 2017 eröffnet werden konnte, ermöglicht fast 240 Schülerinnen und Schülern in dieser sehr armen Region den Weg zu einer guten Bildung. Jedes Jahr fördert die Umckaloabo-Stiftung den Auf- oder Ausbau einer Schule in Afrika. Für die St.-Ignatius-Schule sammelte die Stiftung 340.000 Euro.

Der lange Schulweg aus den weit entfernten Dörfern macht den Schul­besuch jedoch schwierig oder sogar unmöglich. In dem der Schule angeschlossenen Internat können die Schülerinnen und Schüler schlafen und essen, werden von Pädagogen betreut und erhalten bei Bedarf auch eine besondere Lernförderung. Nur: Das Internat ist für viele arme Kleinbauern nicht bezahlbar. 

Deshalb will die Umckaloabo-Stiftung ein Stipendienprogramm aufbauen – und sucht Paten, die den Kindern den Besuch des Internats ermöglichen. 30 Euro pro Monat kosten Unterkunft, Verpflegung, Bücher und Schuluniform für ein Kind. Und man kann in Kontakt mit seinem Patenkind treten, erfährt von seinem Leben, seinen Sorgen und Erfolgen. Das Patenschaftsmodell soll es im nächsten Jahr auch für die St.-Francis-and-Clare-Secondary-School in Sambia geben.