La Ley Antitabaco se ha convertido en el principal escollo para la construcción de Eurovegas, el complejo de ocio, casinos y hoteles que Sheldon Adelson proyecta en Alcorcón. Como condición para edificar el recinto, el magnate del juego exigió que sus clientes pudieran fumar en los casinos, algo que está prohibido en España desde 2011. En mayo, el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, recibió a Adelson en la Moncloa para cerrar los últimos flecos del proyecto. En aquella reunión, Rajoy se comprometió verbalmente a eliminar la prohibición de fumar en salas de juego, según fuentes solventes consultadas por 20minutos. Sin embargo, la palabra del presidente no parece suficiente para Adelson, que mantiene al ralentí su proyecto a la espera de que Rajoy le garantice por escrito el cambio legal, según las mismas fuentes.

Días después de esta reunión, el presidente del Gobierno confirmó que se había visto con Adelson y que habían conversado sobre la Ley Antitabaco, aunque apuntó que todavía no había "ninguna decisión tomada" sobre una posible relajación legal. Sin embargo, la cautela de Rajoy contrastaba con el optimismo de Adelson: "No me parece que vaya a haber problemas [para fumar en los resorts]. El Gobierno español ha sido un gran apoyo", declaró el magnate a la jornada siguiente del encuentro en Moncloa.

En cualquier caso, la llegada de Eurovegas a Madrid acumula ya un retraso de tres meses respecto al calendario previsto. El presidente madrileño, Ignacio González, en una intervención conjunta con representantes de Las Vegas Sands, anunció que la compañía presentaría su proyecto en abril y que a partir de ese momento se abriría un concurso público para adjudicar la actuación urbanística. Sin embargo, actualmente la empresa todavía no ha entregado el plan. La compañía rechaza concretar si este retraso tiene relación con la Ley Antitabaco y asegura que, en cualquier caso, el proyecto sigue sus cauces: "El proyecto de Sands Corporation en Madrid sigue en marcha con normalidad. La compañía continúa trabajando en el desarrollo del plan de viabilidad", apunta una portavoz de Las Vegas.

"No podemos avanzar una fecha concreta para la entrega del proyecto. Lo que sí podemos asegurar es que el proyecto no se ha caído", apuntan fuentes de la compañía a este periódico. En un comunicado hecho público la pasada semana, Las Vegas Sands matizaba: "La compañía mantiene su interés en construir sus resorts integrados en España". Sin embargo, al preguntarles si el proyecto está bloqueado a la espera de un cambio en la Ley Antitabaco, ni confirman ni desmienten: "No comentamos aspectos puntuales". Por su parte, la Comunidad confía en que Eurovegas sea "una realidad lo antes posible".

La exigencia de Adelson sobre el tabaco siempre ha encontrado el apoyo de la Comunidad de Madrid. Tanto el presidente regional, Ignacio González, como el portavoz autonómico, Salvador Victoria, han expresado en repetidas ocasiones su convencimiento de que la ley se cambiaría para permitir fumar. En cambio, el Gobierno central se ha movido constantemente en el terreno de la ambigüedad: en un primer momento, la ministra de Sanidad, Ana Mato, negó rotundamente que se estuviera planteando una modificación legislativa argumentando que "fumar es malo"; pero en mayo la vicepresidenta Soraya Sáenz de Santamaría cambió el discurso oficial, dejando la puerta abierta a una modificación: "Este Gobierno analizará todas aquellas actuaciones que representen inversiones o creación de empleo".

La permisividad con el tabaco es solo una de las múltiples exigencias de Adelson a las autoridades españolas. La Comunidad de Madrid ya ha se ha plegado a varias de las peticiones que estaban en su mano: rebajó la tasa del juego (Las Vegas solo tendrá que tributar por el 10% de los beneficios obtenidos por los casinos), creó una figura urbanística a medida de Eurovegas (los Centros Integrados de Desarrollo, con beneficios fiscales), modificó la ley para pemitir que los menores de edad entren en las salas de juego en compañía de un tutor, ha impuesto la libertad total de horarios comerciales y ha anunciado que impulsará un aeródromo en El Álamo para viajes de negocios.

La Comunidad ha elaborado estas leyes a medida de Adelson, pese a la oposición de colectivos sociales formados por grupos ecologistas, asociaciones de vecinos, abogados y arquitectos. En caso de que el Gobierno cambie la Ley Antitabaco se encontrará enfrente con todo el sector sanitario: el Comité de Prevención del Tabaquismo y los colegios oficiales de médicos, psicólogos, dentistas y enfermeros presentaron un manifiesto en junio para rechazar una hipotética permisividad hacia el tabaco. "Es lamentable e impresentable. No se puede cambiar dinero por vidas", sentenció el presidente del Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos, Juan José Rodríguez.