Freemium : le gratuit (ou presque) comme modèle économique

Et si le gratuit constituait l'une des réponses aux défis de l'économie numérique ? Ce n'est pas un hasard si les producteurs de contenus digitaux se lancent les uns après les autres dans le Freemium, un service de base gratuit associé à des options d'optimisation payantes.

Que l'on parle de logiciels de bureautique, de jeux vidéos, ou même d'offres musicales ou cinématographiques, le Freemium fait depuis plusieurs années une entrée fracassante dans l'univers en constante recomposition de l'économie numérique. Cette tendance, née avec les Smartphones et les tablettes offre de nouvelles perspectives aux professionnels des secteurs concernés.

Freemium et génération Smartphone

À l'heure des applications Smartphone ou tablette, le Freemium est devenu une arme face au piratage généralisé des oeuvres digitales. Plutôt que de convaincre les internautes de payer pour un jeu ou un logiciel, les développeurs les leur offrent. En misant sur le fait qu'une fois familiarisés au support, ils franchissent plus facilement le pas et acceptent de payer pour bénéficier de l'intégralité des fonctionnalités du produit.

Cette formule basée sur des développements moins lourds et sur le principe d'un produit d'appel gratuit a fait ses preuves. D'autant plus que leur coût global est généralement moindre que ceux d'un produit payant classique. Coûts bas d'un côté (grâce à des coûts de production sabordés) et offre gratuite addictive (quand vous avez joué 10 heures à un jeu vidéo ou que vous vous êtes familiarisé avec un logiciel de traitement de texte, il est plus facile de mettre la main à la poche, a fortiori quand le prix moyen à payer oscille autour de 2-3 euros).

Le business des données personnelles

Mais outre ce business model basé sur des coûts faibles et une période d'essai pour les consommateurs, les producteurs de Freemium ont un autre intérêt, moins souvent évoqué, à développer de tels produits. Ils offrent en effet une mine de données personnelles sur les téléchargeurs (qui doivent en général remplir un questionnaire et donner des informations pour pouvoir télécharger le logiciel).

Des données personnelles précieuses pour les services de recherche et développement de ces entreprises qui les utilisent pour mieux cibler leur clientèle et analyser leurs goûts et besoins. Et qui entrent en ligne de compte à l'heure de décider de la rentabilité économique de ces offres Freemium.