[L'industrie c'est fou] Le robot Fabio licencié après quelques jours de service seulement

Alors que le robot Pepper est connu dans le monde entier pour ses utilisations multiples qui vont d'accueillir les clients chez Renault à conduire des funérailles selon les rites Bouddhistes, un robot Pepper a été licencié d'une enseigne en Ecosse. Prénommé Fabio, ce robot a été licencié car il faisait peur aux clients. Un supermarché de la chaine Margiotta d'Edimbourg a été équipé d'un tel robot dans le cadre d'une expérience menée par l'université Heriot-Watt pour l'émission de la BBC Six Robots & US, comme le relate The Telegraph.

A l'origine Fabio était programmé pour indiquer aux clients la direction des aliments recherchés. Plutôt avenant, Fabio ponctuait ses phrases avec des "Bonjour ma belle" et des blagues et il proposait même des câlins aux clients. Mais après quelques jours seulement une nouvelle mission lui fut assignée car Fabio ne parvenait pas à donner les bonnes indications, explique The Telegraph. Par exemple, lorsqu'un client lui demandait "où sont les bières", Fabio se contentait de répondre "au rayon alcool".

Les clients évitaient Fabio

Peu précis, Fabio a été assigné à une nouvelle tâche. Désormais cantonné dans une seule aile du magasin, Fabio devait proposer des échantillons aux clients. Une nouvelle fois le robot a échoué. Alors qu'un humain parvient à distribuer 12 échantillons en 15 minutes, Fabio n'en distribuait que deux. Pire, les clients ont commencé à éviter le robot, ajoute The Telegraph. C'est pourquoi la direction du magasin a décidé de renvoyé le petit robot.

Si les chercheurs de l'Université Heriot-Watt ne s'attendaient pas forcément à ce que Fabio échoue, ils n'avaient pas non plus anticipé la réaction des salariés. Ces derniers étaient plutôt tristes d'apprendre le départ de Fabio alors que les chercheurs pensaient qu'ils se seraient sentis menacés par l'arrivé de ce nouveau venu. Les salariés ont notamment expliqué être contents qu'un robot puisse répondre aux questions qu'on leur pose fréquemment, explique The Telegraph.

Quand on lui demande si les robots pourront remplacer les vendeurs un jour, Luisa Margiotta, une des dirigeantes du magasin, est sceptique. Selon elle, les clients préfèrent avoir des interactions plus personnelles avec des vendeurs qu'ils connaissent. Si les robots peuvent aider les humains dans certaines tâches, ils ne sont pas prêts de les remplacer sur ce point-là.

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