Los ingenieros marinos de Scottish Power, la filial británica de Iberdrola SA, han topado con un submarino alemán de la Primera Guerra Mundial cuando estaban trabajando en la colocación de un cable eléctrico submarino valorado en mil millones de libras (unos 1.200 millones de euros) frente a la costa oeste de Escocia.
Los expertos han identificado el sumergible como el UB-85, de 100 años de antigüedad, mediante el uso de imágenes de sonar, según ha dicho la empresa.
“Se sabe que en las aguas del Mar de Irlanda hay al menos 12 submarinos británicos y alemanes hundidos”, dijo la arqueólogo náutico Innes McCarney, que ha estado trabajando con la empresa eléctrica para identificar el submarino.
El hundimiento: un monstruo como el del Lago Ness
En torno al hundimiento hay un velo de misterio e historias fantásticas contadas por una tripulación derrotada y avergonzada. Los alemanes se rindieron sin resistencia, para sorpresa de sus homólogos británicos. El registrador de avistamientos del monstruo del Lago Ness, Gary Cambell afirma que tras la rendición, el capitán de la embarcación justificó el abandono del aparato explicando que habían luchado contra un monstruo marino.
La imaginativa versión es descartada por los expertos. Los informes oficiales de la época muestran que el UB-85, de 45 metros de largo, fue capturado en la superficie del mar el 30 de abril de 1918, y hundido por un barco de patrulla británico, según el comunicado.
A McCartney no le convence la habladuría popular y afirma que en realidad la tripulación del submarino fue la culpable del hundimiento debido a su poca experiencia. Aun así destaca la importancia del hallazgo porque supone estar un paso más cerca de resolver el misterio que lo rodea.
Scottish Power, junto con National Grid Plc, están construyendo un cable de 2.200 megavatios de capacidad para transmitir electricidad desde los parques eólicos de Escocia hasta Inglaterra. El cable de interconexión Enlace Occidental será de 385 kilómetros de largo y funcionará desde la localidad escocesa de Ardneil Bay, en North Ayrshire, hasta la península de Wirral, en el noroeste de Inglaterra.
“Las imágenes obtenidas en las exploraciones submarinas son increíblemente detalladas, pero, obviamente, tenemos que estar seguros de lo que hay debajo el mar antes de que podamos empezar a poner un cable de alimentación”, dijo uno de los jefes del proyecto Enlace Oeste, Peter Roper.