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スーパー噴火 6,500万年前に巨大な噴火活動が起こり、恐竜たちを絶滅させたと考えられている。このときに、厚さ3,000m以上を有する世界最大の火成活動の痕跡、インドのデカントラップの一部が形成されたと、パリ地球物理学協会の地球物理学者アンヌリーズ・シェネは電子メールに書いている。 デカントラップは、インドのデカン高原に分布する、地球上で最も広大な火成活動の痕跡。面積は50万平方km。「トラップ」とは階段を意味するスウェーデン語で、この地域の景観が階段状の丘を示すことに由来する。この噴火の際に放出された大量の火山ガスと粉塵は、50万年間に8度の地球温暖化をもたらしたほか、恐竜を滅ぼしたK-T境界の大量絶滅の原因とされている。 また科学者らは、およそ2億5,000万年前に、シベリアの火山が記録上最大の絶滅を招いた可能性があることを明らかにしている。 P-T境界と呼ばれる大量絶滅で、海生生物のうち最大96％、全ての生物種で見ても90から95％が絶滅した。パンゲア大陸の形成が、マントルの巨大な上昇流スーパープルームを引きおこしたという説があり、シベリアにある火山岩帯シベリア・トラップは、当時の火山活動の痕跡と考えられている。なお、大規模な大量絶滅は地球上でこれまでに5回あり、ビッグファイブと呼ばれているIMAGE COURTESY OF NOAA / USGS
2012年12月21日に世界は終わるという「マヤ神話の噂」は間違いかもしれないが、いつか世界が実際に終わる可能性はある。
「科学的に適切な」世界の滅亡シナリオを集めてみたので紹介しよう。
TEXT BY DANIELA HERNANDEZ
TRANSLATION BY TOMOKO MUKAI, HIROKO GOHARA/GALILEO
