Aliviar la ansiedad de los niños ante una operación

Si a todos nos genera ansiedad el hecho de afrontar una intervención quirúrgica, en el caso de los niños los nervios se disparan por completo. Por ese motivo, y con el objetivo de disminuir en la medida de lo posible el estado de ansiedad preoperatorio de los más pequeños, desde el Hospital Universitari General de Catalunya se está implementando un nuevo programa de psicoprofilaxis quirúrgica pediátrica en el que intervienen distintos servicios como cirugía pediátrica, anestesiología, pediatría o psicología, entre otros.

En qué consiste la técnica

Se trata de analizar la expresión de los niños mediante dibujos y juegos, y se emplean cuentos, vídeos o películas en las que el protagonista o algún personaje infantil tiene que pasar por algún tipo de intervención y finaliza con éxito.

Además, para que los menores estén familiarizados con el entorno quirúrgico se les realiza una visita guiada por el quirófano, en la que los profesionales les explican todos los detalles. También se les enseña todo el material relacionado con la operación y el hospital, como batas, gorros, máscaras, cánulas o sueros.

Otra vía de preparación consiste en las llamadas "estrategias de afrontamientos", como por ejemplo aprender a realizar respiraciones profundas, autoinstrucciones (como "todo va a salir bien") o centrar la mente en pensamientos agradables en los que se visualizan escenas especialmente agradables para los niños.

Aliviar la ansiedad en niños ante una operación

A quién va dirigida

En general, la psicoprofilaxis es efectiva tanto para los niños como para las familias, aunque siempre hay grupos que lo necesitan en mayor medida como pueden ser:

• Niños con mala experiencia previa, que hayan sufrido complicaciones físicas o psíquicas en una operación anterior.
• Familias de riesgo, con crisis familiares, maltrato, violencia, adicciones…
• Operaciones que afectan a una zona del cuerpo significativa para el reconocimento de la propia identidad, como la cara, genitales o manos.
• Cirugías militantes.
• Llamativa ausencia de ansiedad.
• Fobia al entorno sanitario.

Ventajas de la preparación preoperatoria

Los beneficios más significativos son:

• Disminuye del estrés quirúrgico, lo que se traduce en menor frecuencia cardiaca y tensión arterial pre-anestésica
• Mejora el despertar anestésico
• Facilita la recuperación postoperatoria, en cuanto a la ingesta, el reposo, etc
• Reduce la estancia en el hospital
• Disminuye la necesidad de analgésicos y las llamadas a las enfermeras