La historia del Colombia en la década de los 80's estuvo marcada por el narcotráfico, la muerte y la pelea entre el cartel de Medellín, liderado por Pablo Escobar, y el cartel de Cali, encabezado por los hermanos Rodríguez Orejuela. Esta disputa llevó a que Escobar pensara en hacer un atentado contra Ricardo Gareca, jugador referente de la época, y otros jugadores del club, según contó Jhon Jairo Velásquez, alias 'Popeye'.
"Ricardo Gareca siempre estuvo en la mira de Pablo Escobar, sin embargo, no llegaron a él. El amor por el fútbol del 'Patrón' salvó a Ricardo Gareca, pues a él y a los otros jugadores de América de Cali se contempló colocarles un carro bomba, ya que el Cártel de Cali le colocó un carro bomba a la familia de Pablo.", dijo el jefe de sicarios a 'El Popular', periódico de Perú.
Velásquez también dijo que en esa época la corrupción permeó el fútbol y que con el dinero del narcotráfico se compraban árbitros. "Pablo Escobar, los Rodríguez, Gonzalo Rodríguez Gacha, todos compraban árbitros. En Colombia había mafia en el fútbol", dijo.
Actualmente Gareca es técnico de la selección de Perú y su principal objetivo es la clasificación al Mundial de Catar, pero antes tendrá que afrontar las difíciles Eliminatorias y la Copa América del 2019, en Brasil.
