Coger el móvil y, de forma tan sencilla como enviar un mensaje de texto, poder hacer una transferencia de dinero. Únicamente se ha de escribir la cantidad a enviar y a continuación un contacto de la agenda. En cuestión de segundos el receptor puede tener el dinero en su cuenta de Verse, una de las startups que ambiciona transformar el mundo de los pagos entre particulares gracias al móvil y que ha sido creada por tres jóvenes barceloneses.
La idea se gestó en San Francisco durante la primera mitad de 2015. Fue allí, en la aceleradora de startups Boost VC, donde Alex Lopera, Borja Rossell y Dario Nieuwenhuis, cofundadores de Verse, comenzaron a darle forma mientras aparcaban su proyecto para la creación de una red de cajeros de Bitcoins. “Percibimos que lo que realmente buscaba la gente era poder enviar dinero de una forma sencilla y económica”, explica Lopera, repasando los inicios de la app.
Percibimos que lo que realmente buscaba la gente era poder enviar dinero de una forma sencilla y económica”
Fue entonces cuando se pusieron manos a la obra aprovechando su experiencia previa. Apenas un año después su aplicación ya es una realidad y cuenta con versión para iOS y Android.
Lopera pone en valor la juventud del equipo de Verse. Compuesto actualmente por diez personas, tiene una media de edad de 22 años. Todos ellos trabajan en las que han convertido durante estos meses en las oficinas centrales desde las que lanzar Verse, un espacioso piso del Eixample barcelonés que han reformado a su gusto.
Seguridad, la experiencia de Bitcoin
“Es un sector complicado, con mucha regulación”, reflexiona Lopera, “pero es cuestión de querer hacerlo”, añade ahora que han conseguido acomodo legal para poder operar al ser una entidad regulada. Además de las ganas para convertir su proyecto en un realidad también contaban con la experiencia y los conocimientos de la tecnología que está detrás de Bitcoin, Blockchain.
Esta es utilizada para garantizar la seguridad de las transacciones que, al igual que ocurre en el caso de la criptomoneda más popular, quedan registradas y son públicas e irreversibles.
Planes de expansión
Por ahora, apenas unas semanas después de su lanzamiento en España, Lopera se muestra satisfecho de una tasa de retención del usuario fuerte. Un 51% de quienes han probado la app han seguido usándola de forma activa siete días después. Este mismo mes quieren llegar otros países de la Unión Europea e, inmediatamente después, desembarcar en EE.UU.
Su objetivo es convertirse en el referente mundial de las transferencias entre particulares. “Verse ha nacido para convertirse en el Whatsapp de los pagos”, sentencia. Pero no están solos en el mercado y habrán de competir con alternativas como Twyp, que tiene detrás al grupo holandés ING. ¿Cómo diferenciarse? En Verse confían plenamente en su aplicación, que consideran muy pensada con el usuario en el centro.
¿Cómo funciona?
Para poder enviar dinero -si no se ha recibido una transferencia previamente-, el usuario ha de vincular su cuenta de Verse a una tarjeta de débito o crédito. La transferencia a la cuenta de Verse del receptor es instantánea. Este a su vez podrá realizar pagos a otros amigos a través de la aplicación o disponer del dinero en su cuenta bancaria.
Para disponer físicamente del dinero recibido, se ha de introducir además una cuenta bancaria a la que se transfiere el saldo deseado. Pero Verse puede usarse también para enviar dinero a una persona que no esté bancarizada. Ahora bien, en este caso la persona solo podrá operar con el dinero que vaya recibiendo ordenado transferencias a otros usuarios de la aplicación pero no podrá disponer de él de otro modo.
Los usuarios también pueden, en lugar de enviar dinero, solicitarlo. Es decir, reclamar un pago. Sin autentificación de la identidad, el importe acumulado de las transacciones no puede exceder los mil euros anuales.
Modelo de negocio
La aplicación es gratuita y el envío o la solicitud de dinero también. Pero Verse contempla transacciones internacionales y, en este caso, sí que se aplicaría una pequeña comisión que, sostienen según sostienen desde la startup, sería inferior a la aplicada por las entidades financieras.
En ellas basan, por el momento, su modelo de negocio que pretenden expandir en un futuro ofreciendo determinadas funcionalidades extras. Después de haber conseguido levantar una primera ronda de financiación el pasado año (con el apoyo de inversores internacionales como Draper Fisher o Bernardo Hernández) trabajan para cerrar con éxito una segunda antes de verano.