NASA divulga imagens incríveis de Caronte, a lua de Plutão

Poucos dias após divulgar imagens com detalhes da topografia de Plutão, a NASA resolveu nos agraciar com novas informações sobre a lua do planeta anão, Caronte.

Com metade do diâmetro de Plutão, Caronte é o maior satélite em relação ao seu planeta em todo o sistema solar. Os cientistas da equipe da sonda New Horizons, que está captando todas as imagens relacionadas ao planeta anão, esperavam que a superfície da lua em questão fosse monótona, apenas com algumas crateras. A realidade não poderia ser mais diferente: Caronte é cheia de montanhas, desfiladeiros e cores incríveis. 

"Nós pensamos que a probabilidade de ver tantas características interessantes nesse satélite era baixa. Mas eu não poderia estar mais encantado com o que estamos encontrando por lá", disse Ross Beyer, participante da equipe de Geologia, Geofísica e Imagens da New Horizons, do Centro de Pesquisa Ames da NASA. 

As novas imagens de Caronte transmitidas recentemente pela sonda New Horizons para a Terra também revelam um aspecto particularmente interessante sobre o histórico da lua. A quantidade de falhas e desfiladeiros na superfície do satélite indicam que seu passado geológico tenha sido bem turbulento.

"Parece que toda a crosta de Caronte foi partida ao meio", disse John Spencer, do Instituto de Pesquisa Southwest. "Esses atributos fazem o satélite parecer muito mais com o sistema Valles Marineris, em Marte."

Via NASA

*Com supervisão de André Jorge de Oliveira