Caracas.- Kervin Castro tuvo que esperar un día para estrenarse en las Grandes Ligas, pero cumplió con las expectativas que generó su ascenso. El prospecto fue promovido por los Gigantes el lunes, para agregar un brazo fresco al bullpen, y el martes por la noche completó dos innings en blanco, con los que amaró el triunfo de San Francisco 12-3 contra los Rockies de Colorado, en el segundo juego de una serie de tres en el Coors Field.

El derecho sustituyó al abridor Logan Webb en la octava entrada y, pese a permitir un doble de C. J. Cron y un sencillo de Dom Núñez, se convirtió en el vigesimoprimer relevista venezolano que transita al menos dos capítulos en blanco en su primer desafío en las Mayores, de acuerdo con Baseball-Reference. Este año también se unió a ese listado Luis Madero, de los Marlins de Miami.

Después del tablazo de Cron, con un out en el séptimo, se repuso para ponchar Ryan McMahon y luego dominar con roletazo por segunda base a Garrett Hampson.

Con 22 años de edad, Castro es el pelotero más joven en el roster activo de los Gigantes, luego de dejar balance de 6-1 y un salvado, con 2.86 de efectividad, en 30 relevos para el Sacramento en la Triple A Oeste. En 44.0 capítulos abanicó a 60 y limitó a sus oponentes a un magro .197 de promedio.

“Lo que me parece interesante es que aparece entre los líderes de la liga en varias categorías, si se filtra su número de innings, lo que le otorga un valor atípico desde el punto de vista de la edad”, señaló el manager Gabe Kapler a MLB.com sobre el maracayero. “La mayoría de los lanzadores de esa lista tienen 25, 26 años, algunos 27. Kervin cuenta 22. Eso me dice que posee confianza en sí mismo, que se desempeñó bien y no fue superado por las situaciones a las que se enfrentó. Es capaz de manejar eso sin haber pasado mucho tiempo en los niveles superiores (del sistema de granjas de la organización)".

Castro fue agregado al roster de 40 durante el receso de temporada, pese a nunca haber lanzado por encima de Clase A corta (Salem-Keizer) y en los Entrenamientos de Primavera se ganó elogios de Kapler.

Castro es noveno criollo que se gradúa en el Big Show en 2021, detrás de Tucupita Marcano (Padres, 01/04), Luis Oviedo (Piratas, 03/04), Eduard Bazardo (Medias Rojas, 14/04), Sebastián Rivero (Reales, 08/05), Luis Madero (Marlins, 10/05), José Godoy (Marineros, 21/05), Yonny Hernández 05/08) y Yohel Pozo (Rangers, 13/08). El bisoño tirador es reserva de los Navegantes del Magallanes en la Liga Venezolana de Beisbol Profesional.

Castro –dueño de un arsenal que incluye recta de cuatro costuras, curva y cambio- mostró una eficiente bola rápida entre 94 y 97 millas por hora, que combinó con un pitcheo quebrado de 80-82 mph, lo que le otorga el potencial de ser un pitcheo que le ayude a conseguir ponches en la Gran Carpa.

EL DATO

Kervin Castro se desempeñaba como receptor, antes de ser firmado como pitcher y recibir un bono de 100.000 dólares, durante el proceso del 2 de julio de 2015. Se perdió la temporada de 2017, debido a una operación Tommy John, y la de 2020, como consecuencia de la suspensión de las Ligas Menores por la pandemia del Coronavirus. Por lo que apenas suma 133.2 innings en las filiales de Fan Francisco... Durante la campaña de 2019 exhibió balance de 5-3, con 2.66 de efectividad, en 14 aperturas, con el Salem-Keizer (Clase A corta), antes de hacer la transición a relevista en la Liga Instruccional en 2020.

 

EN CIFRAS

En su debut con los Gigantes de San Francisco, Kervin Castro hizo 27 pitcheos, 18 en strike. Consiguió cuatro swings perdidos y otros cuatro fueron cantados por el umpire principal… Desde el 1° de agosto, exhibía una efectividad de 0.82 (11 IP / 1 CL), con siete hits, cuatro boletos y 16 guillotinados, repartidos en sus últimas ocho salidas con el Sacramento (Triple A), antes de ser llamado a las Grandes Ligas.