getfluence.com -prémices et bilan des 12 premiers mois : d’un CA mensuel de 0 à 6 chiffres, d’une équipe de 1 à 20 personnes
En septembre 2016, lorsque l’idée de passer d’une activité de consultant freelance qui “tourne très bien et plutôt cool” à un grand projet risqué, l’objectif était de répondre à un besoin concret clairement exprimé par mes clients, et en profiter pour faire quelque chose que je n’avais jamais fait : fonder seul une société à l’ambition internationale, recruter une équipe et développer le tout avec des moyens financiers que j’avais mis des années à obtenir.
Septembre 2016 : l’activité de freelance qui m’a permis de me lancer
Avant getfluence.com, il y a eu plusieurs étapes clés qui m’ont permis d’en arriver là :
- En 2014, après quelques années de salariat, je voulais redevenir indépendant et libre. Sur les conseils d’un recruteur, j’ai décidé d’arrêter de trouver un emploi salarié, à savoir :
Vous savez, quand je vois votre CV, il est cool en termes de compétences mais le problème, c’est que vous ne tiendrez pas vu vos expériences passées, vous allez vous ennuyer, vous ne tenez pas longtemps dans une boite. Devenez consultant indépendant, vous n’êtes pas fait pour être salarié.
- J’ai donc décidé de me proposer comme “chef de projet digital freelance” à de grandes entreprises parisiennes, avec un “tarif jour” me permettant de bien mieux gagner ma vie qu’en tant que salarié, ce qui m’a permis de “mettre de coté” pendant près de 2 ans. L’objectif était de ré-investir mes économies dans un vrai projet entrepreneurial et ne plus être dépendant d’une activité de conseil
- Fin 2015, j’identifie une opportunité qui me parle vraiment : développer des médias digitaux (blogs / presse) et les monétiser grâce aux articles sponsorisés. Chose que je faisais déjà avec un seul média depuis des années. Le constat est simple : si je gagne 300 € par mois avec un blog, je peux gagner 100x plus avec 100 blogs équivalents
- Jusqu’à fin 2016, je monte un réseau de 200 médias, composés de sites rachetés grâce à mes économies. Une trentaine sont particulièrement influents. Principe simple : j’identifie un site avec un chiffre d’affaires déjà bien installé, je le rachète environ 12 mois de son chiffre d’affaires, ça se cumule au chiffre d’affaires global, ça grossit, je peux ré-investir plus dans d’autres sites, et ça monte…
Fonder getfluence.com (ex linkjuice.io), un nouveau challenge
Fin 2016, à force de l’entendre, je me rends compte que mes clients souhaitent une plateforme internationale de mise en relation entre annonceurs (marques, agences) et éditeurs (blogueurs, presse digitale) pour organiser des campagnes d’articles sponsorisés. Des plateformes existaient déjà mais ne répondaient visiblement pas à leurs attentes :
- Une plateforme qui fait gagner du temps pour lancer une campagne d’articles sponsorisés
- Une plateforme véritablement internationale (donc avec des blogs et de la presse digitale de toutes langues)
- Des process de collaboration adaptés à chacun (coté annonceurs, celui qui veut valider le contenu avant mise en ligne, celui qui veut fournir le contenu…et coté éditeurs, celui qui veut tout gérer, et celui qui veut tout déléguer à la plateforme pour gagner du temps…)
2017, l’année du développement (technique) et des galères
Au début de l’année 2017, je rédige le cahier des charges permettant d’amorcer l’estimation du coût du projet et lancer les développements.
Je fais confiance à une équipe située dans ma nouvelle ville (Toulouse, après des années à Paris) composée d’un développeur et d’un designer en freelance. C’est un échec, le designer réussit sa partie, le développeur n’y arrive pas. En mai 2017, date de livraison du projet, le développeur n’arrive pas à se rendre compte qu’il n’y arrivera pas, il déclare 80% du projet finalisé, alors que quelques mois plus tard, en septembre, je demande à un “développeur-senior-pote-ancien-collègue”, Patrick MUCCI, de vérifier. Verdict : il n’est qu’à 40% réalisé et c’est riche en bugs !
Je décide de cesser ma collaboration avec la première équipe, je recrute Patrick à quasi temps plein et c’est lui qui sauvera le projet, en étant épaulé d’un autre ami freelance, Dinh QUOC, et d’une agence de com’ toulousaine pour la partie graphique appelée “MUM”. Ils feront tous le job, le projet pourra sortir fin janvier 2018, soit 8 mois de retard.
A ce moment là, le projet m’a couté environ 60 000 € et je n’ai encore rien gagné, mais j’avais une vision claire et concrète de la direction prise, un peu comme ça :
2018, l’année du lancement, des tests, des ajustements et du recrutement
Début 2018
Julien CHOLLET, consultant financier que j’avais rencontré dans un espace de coworking à Toulouse (Etincelle) devient mon référent fiscal / financier pour structurer mes activités. Il devient un ami et un partenaire clé dans la structuration des activités.
Janvier
- Patrick me parle d’un ancien collègue intéressé par ce qu’on fait, Axel CABORDERIE. C’était à un moment ou je voulais trouver mon futur DG, un profil “touche à tout” et expérimenté pour me permettre de déléguer et me focaliser sur la stratégie. C’est une réussite, le mec est top ! Il arrive à Etincelle Coworking pour qu’on puisse bosser à deux
- Philippe DE LACVIVIER nous rejoint en télétravail en tant que Editorial Project Manager, pour gérer les rédacteurs freelances sur mes médias clés afin que je puisse me concentrer sur getfluence. Il deviendra quelques mois plus tard celui qui gère et pilote les commandes de nos clients sur getfluence. Une perle pour ce poste : investi, rigoureux et maitrisant parfaitement la langue de molière !
- Lancement de linkjuice.io (l’ancien nom de getfluence.com) et gestion des galères techniques, le code d’origine créé par la première équipe cause de nombreux soucis dans les workflows de gestion des commandes. On bataille 2 mois pour avoir une plateforme véritablement stable (enfin Patrick et Dinh, nous (Axel et moi) on passe notre vie à tester !)
- On passe de 2 à 6 personnes : Axel, Patrick, Dinh, Philippe, Julien et moi-même. En télétravail pour l’équipe technique et Philippe, les autres dans le même coworking
Février
- Ça démarre bien, le chiffre d’affaires fait X2 dès le premier mois par rapport aux ventes que je faisais uniquement avec mon propre réseau de sites
- On change de lieu car on décide de structurer une équipe sur place pour favoriser la cohésion de groupe à terme, donc au revoir Etincelle Coworking, bonjour AT HOME, un espace de coworking dédié aux startups avec une belle approche communautaire
- Patrick intègre à l’équipe une connaissance, Karim MEDINI, un développeur freelance qui sera impactant sur l’avancée des développements pendant plusieurs mois
- Nous lançons les leviers marketing dont des campagnes d’articles sponsorisés pour valoriser getfluence dans la presse digitale
- On décide de recruter des freelance “experts” sur des leviers marketing comme Google Adwords, le community management etc.
Mars
- Le chiffre d’affaires se développe bien, on est content ! +40% de CA par rapport au mois précédent
- Lancement de la V2 en terme de design (déjà !)
- Nous sponsorisons le SEO Campus 2018 à Paris, c’est cool, nous rencontrons nos prospects et clients (et nous repartons avec beaucoup de feedbacks pratiques)
- Avner UZAN nous rejoint sur la recommandation d’une amie et ancienne collègue, Nawal HADRAMI, en tant que Community Manager. Le mec est top !
Avril
- Le chiffre d’affaires se porte bien, on continue de monter de +30% de CA par rapport au mois précédent !
- Première participation au salon e-marketing Paris, qui nous permet de signer avec de grands annonceurs et éditeurs !
- Arnaud LAURENT, cofondateur de l’accélérateur de Startups WeSprint, me recontacte pour me proposer d’intégrer leur programme 360, c’est parti pour 4 mois d’accélération à un moment ou nous devions faire des choix stratégiques sur notre positionnement et avions besoin d’accompagnement.
Je prends aussi conscience de l’importance de structurer une équipe commerciale (et pas que marketing, mes compétences d’origine).
L’accélérateur nous permet également de démarrer et pérenniser une collaboration solide avec Cédric PONS POLO, notre super designer !
- Julien, notre CFO, me met en contact avec une connaissance ouverte à de nouvelles opportunités, Romain CAUQUIL, qui devient notre développeur front-end pendant plusieurs mois. Un véritable talent qui impactera l’ergonomie de notre plateforme !
- En parallèle de tout ceci, Romain SEGONNE, un ami d’école de Julien avec qui je passe quelques bonnes soirées devient notre premier Business Developer !
Mai
- Le chiffre d’affaires continue de progresser à +40% par rapport au mois précédent
- Nous nous investissons dans l’accélération avec WeSprint et avançons sur tous les chantiers : commercial, marketing, technique…
- Et encore un salon, cette fois-ci, le Web Camp Day d’Angers !
Juin
- Le chiffre d’affaires progresse de 20% par rapport au mois précédent
- Nous retournons à Paris pour le SMX Paris 2018 en tant que sponsor !
- Nous recrutons Tic et Tac ou Clément ANDRAUD et Laurent MASFORNE, comme développeurs backend, un duo de choc pour l’avancée de nos développements !
- Pascale PUJOL entre dans la partie comme assistante de direction, afin de gérer la partie comptable / administrative, et elle s’avère top !
Juillet — Août
- C’est l’été, et bonne nouvelle, le chiffre d’affaires se consolide !
- Nous travaillons sur l’organisation de l’équipe, des process, et le changement de nom qui sera officialisé en septembre
Septembre
- linkjuice.io devient getfluence.com ! Grand changement !
- Officialisation de la nouvelle société dédiée à l’activité getfluence, et intégration de 4 nouveaux associés : Axel CABORDERIE (DG), Patrick MUCCI (CTO), Julien CHOLLET (CFO) et WeSprint (Accélérateur)
- Manon ETCHENIQUE est recrutée comme responsable marketing, Arnaud SAIN-RAKOTO arrive le même mois comme développeur, et Fabien PAMPHILE débarque comme responsable support client !
- Place au SDDAY, l’évènement SEO à Toulouse, en tant que sponsor, qui nous permet de nous présenter en tant que getfluence et plus linkjuice !
- Romain CAUQUIL nous met en relation avec Cristina HERNANDO-PAJUELO, qui deviendra notre Country Manager Espagne, dans l’optique d’une ouverture imminente de getfluence sur le marché espagnol
- Et pour finir le mois, premier séminaire à Barcelone avec toute l’équipe !
Octobre
- Le mois d’octobre est au top avec +50% de chiffre d’affaires par rapport au mois précédent
- Nous confirmons notre sponsoring de deux events 2019 : Performance Web à Genève et e-marketing Paris
- Nous intégrons plusieurs experts pour nous accompagner dans la structuration de la startup
- Nous nous lançons officiellement sur le marché espagnol avec le lancement des campagnes marketing et l’arrivée de notre business developer Spain : Javier GONZALEZ !
- De nombreux recrutements avec Nylan REMION (chef de projet marketing) et Vishnu CHAMAKURI (Business Developer UK)
- On attaque le tournage de notre vidéo StartupBegins pour travailler le “branding” de la boite. Elle sortira en janvier 2019.
Novembre
- Le chiffre d’affaires progresse bien, avec +10% par rapport au mois précédent
- Premier webinaire avec Romain SEGONNE comme animateur, avec 300 participants ! Un succès à renouveler !
- Sur la recommandation de Julien, nous intégrons Margot LABORDE comme Business Developer France, un vrai talent !
- Participation au SEO by Night d’Orléans comme sponsor :
Décembre
- Le chiffre d’affaires progresse de +20% par rapport au mois précédent
- Nous lançons les campagnes marketing massives en Espagne
- Premiers partenariats avec des agences et experts marketing en Espagne
- Et pour finir cette année riche, une journée détente est organisée, avec raclette comprise !
Quoi de prévu en 2019 ?
L’objectif de 2019 sera multiple :
- Continuer de développer getfluence pour devenir une référence en Europe
- Ouvrir à d’autres pays d’Europe : Italie, Allemagne, Angleterre
- Agrandir l’équipe tout en conserver l’esprit et les valeurs : liberté, confiance et ambition
- Réaliser notre première levée de fonds pour accélérer
