De ploeg van trainer Peter Bosz speelt op woendag 3 mei om 18.45 uur eerst thuis, op donderdag 11 mei om 21.05 uur is de return in Lyon.
De heenwedstrijd zou in eerste instantie op donderdag 4 mei zijn, maar de gemeente Amsterdam meldde eerder deze week al dat een duel op die avond geen optie is in verband met de Nationale Dodenherdenking op de Dam. Daarom is de wedstrijd een dag vervroegd, laat de Europese voetbalbond UEFA aan AT5 weten.
"Duizenden supporters in de stad tijdens een waardige Dodenherdenking zien wij niet zitten", aldus een woordvoerder van de gemeente.
De andere halve finale in de Europa League gaat tussen Celta de Vigo en Manchester United. De eerste confrontatie is op donderdag 4 mei om 21.05 uur in Vigo. Een week later is de terugwedstrijd in Manchester. De eindstrijd staat op het programma voor 24 mei in het Zweedse Solna.
Nummer vier
Ajax speelde vier keer eerder in Europees verband tegen Lyon, de huidige nummer vier van Frankrijk. In het seizoen 2002/2003 wonnen de Amsterdammers thuis met 2-1 in de groepsfase van de Champions League. Het duel in Frankrijk eindigde toen in een 2-0 overwinning voor Ajax.
Ook in het seizoen 2011/2012 zaten Ajax en Lyon bij elkaar in de poule in de Champions League. Beide onderlinge duels eindigden toen in 0-0.
In het seizoen 2004/2005 was PSV verantwoordelijk voor de uitschakeling van Lyon in de kwartfinales van de Champions League. De twee duels eindigden in 1-1, waarna penalty's de beslissing brachten in het voordeel van de Eindhovenaren. PSV werd in de halve finales vervolgens uitgeschakeld door AC Milan.
Een jaar later gingen de Eindhovenaren in de achtste finales van de Champions League onderuit tegen Lyon (0-1 en 4-0 in het voordeel van Lyon).
Besiktas
Ajax plaatste zich donderdag ten koste van Schalke 04 voor de laatste vier van de Europa League. De nummer twee van de Eredivisie verloor na verlenging met 3-2 van de Duitse ploeg, maar dat was genoeg na de 2-0 thuisoverwinning van een week eerder.
Lyon versloeg het Turkse Besiktas bij de laatste acht. De ploeg van trainer Bruno Genesio was donderdag na strafschoppen te sterk voor het team van aanvaller Ryan Babel. Lyon won thuis met 2-1, nadat de Fransen in Turkije met 2-1 onderuit gingen.
Met Memphis Depay, die in de winter overkwam van Manchester United, speelt er een Nederlander bij Lyon, maar de international is niet speelgerechtigd in de Europa League en kan dus niet in actie komen tegen Ajax.
Lyon was eerder dit seizoen verantwoordelijk voor de uitschakeling van AZ in de zestiende finales van de Europa League. De Alkmaarders verloren in eigen huis met 1-4, waarna Lyon in Frankrijk met 7-1 veel te sterk was. Daarna werd afgerekend met AS Roma en donderdag werd dus na strafschoppen Besiktas verslagen.
De Franse club jaagt op zijn eerste Europese beker ooit. Ajax was vier keer de sterkste van Europa, won ook de Europa Cup II en veroverde in 1992 de UEFA Cup, de voorloper van de Europa League.