Las últimas encuestas revelan que el último ‘súper enenemigo’ de la salud humana, el azúcar, está más presente en la dieta de los españoles de lo que en principio podría parecer. Según la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición, cada español consume una media de 111’2 gramos de azúcar al día, una cantidad que cuadriplica los 25 gramos recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). La mayor parte de ellos aparece en productos industriales o envasados y pasa desapercibido entre los propios consumidores.

Existe una importante diferencia entre los azúcares presentes en los propios alimentos de forma natural como en el caso de las frutas y las verduras (fructosa…), y los azúcares añadidos en el procesado de alimentos para mejorar su conservación o hacerlos más apetecibles y adictivos (sacarosa). Estos últimos, que se encuentran en muchos productos ultraprocesados, incrementan el aporte de energía del alimento, sin aportar fibra u otros nutrientes esenciales.

En este sentido, y con la vista puesta en los estudios y las investigaciones de mercado, las compañías del sector alimentación están creando un verdadero nicho de negocio con sus nuevas líneas de producto ‘cero azúcares’. Estos productos llevan conviviendo entre nosotros varios años pero ahora se multiplican como peces y las etiquetas ‘sin azúcares añadidos’ superan casi en número a las tradicionales ‘sin aditivos’. En realidad, estos alimentos sí incluyen azúcar a través de otros ingredientes que lo contienen y se utilizan para su elaboración, como el zumo, el jarabe de remolacha, la melaza, etc.

«El distanciamiento de los consumidores del azúcar es ya una tendencia global», apunta Nick Fereday, analista de Rabobank. «Es algo muy serio para la industria y no se puede desear que desaparezca o despreciarlo como una moda pasajera». Porque nuestro cuerpo necesita de un azúcar, pero no la sacarosa (el nombre científico del azúcar refinado), sino la glucosa. «Es uno de los combustibles fundamentales para nuestro organismo y no podemos prescindir de él”.

En los últimos cinco años una de las bebidas gaseosas con más facturación en nuestro país (Coca Cola España) ha reducido los azúcares por litro en la práctica mayoría de sus marcas hasta alcanzar porcentajes de reducción del 51%. Según apuntan fuentes de la compañía más de la mitad de sus ventas corresponden a bebidas bajas o sin calorías.

Ésta es la realidad que hoy vivimos. Las investigaciones y los estudios de mercado que se realizan en la materia son un arma muy valiosa para las compañías que, gracias a ellas, serán capaces de evaluar tendencias y adelantarse a los deseos del consumidor. En MADISON Market Research facilitamos a las empresas la toma de decisiones estratégicas en base a la información del mercado, de los clientes y de los empleados.