Reactor Tihange 3 ligt stil na brand op site kerncentrale

Naast de onmiddellijk waargenomen schade na het incident in de stroomtransformator, blijkt dat andere onderdelen geraakt werden tijdens het incident. Deze geprojecteerde onderdelen hebben inderdaad andere delen van de installatie geraakt, zoals isolatoren, stroomonderbrekers en andere delen van de installatie.

De verschillende ploegen van wacht, zowel van Electrabel als van Elia, werden opgeroepen en zijn sinds deze ochtend in de weer. De eerste demontages van het materiaal zouden deze nacht moeten van start gaan. Niettemin moeten andere delen van de installatie nog geïnspecteerd worden, en zonodig vervangen worden om een definitieve inventarisatie te maken van de situatie. Op dit moment is dit nog niet mogelijk.

Volgens netbeheerder Elia is het stilleggen van de reactor alleszins geen probleem voor de elektriciteitsvoorziening. "De belasting van het net ligt immers lager op zo'n dag", zegt woordvoerster Barbara Verhaegen. "We zijn wel heel kwetsbaar geworden door het uitvallen van Tihange 3", geeft Verhaegen toe. "Er mag nu niets meer met een andere centrale gebeuren, want dan komen we wél in de problemen", klinkt het nog.

Tot slot wijst de woordvoerster van Elia er op dat ons land nog over een zogeheten strategische voorraad beschikt, dankzij het plan-Wathelet dat was opgesteld met het oog op de vroeger voorgenomen nucleaire uitstap. "Het gaat om 850 megawatt", aldus Verhaegen. "750 megawatt van de gascentrales van Vilvoorde en Seraing, en 100 megawatt van het vraagbeheer van zogeheten afschakelbare klanten."

Voorlopig staat Tihange 3 aangeduid als onbeschikbaar tot dinsdagochtend, maar dat is een zeer voorlopige planning, benadrukt Electrabel-woordvoerster Geetha Keyaert. In de loop van de dag zou er meer duidelijkheid moeten komen over de onbeschikbaarheid van de reactor.

Tihange 3 is de vierde reactor die stilligt in België. De "scheurtjesreactoren" Doel 3 en Tihange 2 liggen sinds maart stil, en Doel 4 viel in augustus stil na een geval van sabotage. Elk van de vier reactoren heeft een capaciteit van meer dan 1.000 megawatt.

Ook de gascentrale van Herdersbrugge bij Brugge, een kleine centrale van Electrabel, draait niet optimaal. Door een lek in een van de twee branders werkt de centrale momenteel maar op halve kracht. Er zou geen gevaar zijn voor de buurt en ook de bevoorrading zal niet in het gedrang komen, zegt netbeheerder Elia.