"Qui imagine le général De Gaulle se faire offrir des costumes ?" René Dosière intraitable sur la nouvelle affaire Fillon

François Fillon a décidément un train de vie qui sort de l'ordinaire. Ainsi, le Journal du dimanche a révélé ce 12 mars que le candidat de Les Républicains (LR) à l'élection présidentielle s'est fait offrir pour près de 48.500 euros de costumes depuis 2012, dont 13.000 euros rien qu'en février dernier. Le tout émanant d'un "ami" dont le député de Paris refuse de révéler l'identité. Dans Les Echos de ce lundi, il balaye le sujet d'un "Et alors ?" et s'offusque d'une atteinte répétée à sa "vie privée".

Ce cadeau somptuaire pose pourtant quelques questions : en tant que représentants du peuple et de l'intérêt général, les députés ne sont-ils pas censés refuser de tels présents ? Quelles sont les règles prévues par l'Assemblée nationale pour prévenir les conflits d'intérêts ? Éléments de réponses avec René Dosière, député PS et spécialiste du financement de la vie publique.

Marianne : Interrogé dans Les Echos sur les 48.500 euros de costumes qu'il s'est fait offrir, François Fillon a répondu "et alors ?". S'agit-il vraiment d'un non-sujet ?

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René Dosière : Il y a au contraire matière à s'interroger. Comme tous les députés, François Fillon a l'obligation de déclarer au déontologue de l'Assemblée nationale tout cadeau reçu en lien avec son mandat, si la valeur de celui-ci dépasse 150 euros. Et ce, afin de prévenir d'éventuels conflits d'intérêts entre son bienfaiteur et sa mission de législateur.

Les costumes correspondent-il à des cadeaux en lien avec le mandat ?

Dans le cas des costumes, il peut y avoir plusieurs interprétations. Mon collègue Charles de Courson (UDI) considère par exemple que l'habillement relève de la vie privée. Ce n'est pas mon opinion. A partir du moment où on est photographié, filmé, le costume est un élément de représentation, à plus forte raison pour un candidat à la présidence de la République. De nombreux députés, dont je suis, financent d'ailleurs l'achat de costumes avec leur indemnité représentative de frais de mandat (IRFM). La contrepartie logique est de signaler au déontologue tout cadeau concernant ce poste de dépense.

Le costume est un élément de représentation

Que peut faire le déontologue si un député "oublie" de lui faire part d'un cadeau reçu ?

Le déontologue est censé prévenir les conflits d'intérêts, en amont. Il a un rôle de conseil mais aucun pouvoir de sanction et aucun moyen de mettre l'élu devant ses responsabilités. C'est sans aucun doute une limite du cadre juridique actuel. Dans son dernier rapport, le déontologue a proposé que les cadeaux reçus par les députés soient communiqués au public. Il faudrait aussi prévoir des sanctions en cas de dissimulation.

Pour de nombreux citoyens, il est assez édifiant qu'il n'y ait toujours pas de loi sur le sujet...

Il y a eu une prise de conscience pendant cette législature, mais il est évident que la France n'est pas en avance sur les questions de transparence. C'est un problème culturel, on a longtemps eu le culte du secret. En Suède, on peut au contraire connaître jusqu'au montant des impôts payés par son voisin. Cependant, il faut se rendre compte que la loi ne pourra jamais régler le fonctionnement interne du cerveau du parlementaire qui manque d'éthique personnelle.

Vous considérez que c'est le cas de François Fillon ?

Je constate que, même s'il n'y a pas de sanction prévue, rien n'obligeait François Fillon à accepter un tel cadeau. Personnellement, il m'est déjà arrivé qu'un lobbyiste propose de me payer un costume. Eh bien, j'ai refusé ! Cela devrait aller de soi pour un parlementaire

Dans le cas de François Fillon, il y a un vrai problème de rapport à l'argent

Au-delà du conflit d'intérêts potentiel, on découvre avec cette affaire le train de vie fastueux de certains élus...

Dans le cas de François Fillon, il y a un vrai problème de rapport à l'argent. Cette affaire dénote un train de vie inacceptable dans la période actuelle de la part de responsables publics. Qui imagine le général De Gaulle se faire offrir 48.500 ou 13.000 euros de costumes ? Ce comportement est un héritage de la tradition monarchique qui imprègne encore certains élus. Cela me rappelle Roland Dumas qui se faisait offrir des chaussures Berluti à 13.000 francs dans les années 1990. Pour ma part, j'ai toujours plaidé et je plaide encore pour plus de modestie dans les comportements des représentants de la nation. C'est une condition indispensable pour rétablir la confiance entre les citoyens et leurs élus.