Zeker nu speciaalbier de afgelopen jaren zo populair is geworden, wordt duidelijk: het Reinheitsgebot heeft de Duitse bierproductie na 500 jaar nog altijd in de greep.

Het voelt misschien nog niet zo, maar de zomer nadert haar eind. Dat betekent dat er in het gemiddelde Duitse warenhuis inmiddels een enorme stellage versierd met bossen nephout en levensgrote plastic herten staat, om de nieuwste collectie dirndl’s en lederhosen uit te stallen. Oktoberfest, het jaarlijkse bierfestijn waarbij miljoenen mensen naar het zuiden van Duitsland afreizen om langzaam laveloos te worden aan een lange tafel, begint officieel op 17 september in München. Dit jaar is het festival extra bijzonder, want de Duitsers vieren het 500-jarig bestaan van het Reinheitsgebot: het brouwersvoorschrift dat verantwoordelijk is voor de smaak van die talloze pullen schuimend bier.

In de lente van 1516 liet Hertog Wilhelm IV van Beieren (deze fijnbesnorde man) vastleggen wie das Pier Summer vie Winter auf...