#devenirentrepreneur : A quoi sert vraiment un business plan ?

« Business plan », ces deux mots effraient nombre de créateurs qui jugent cet exercice fastidieux, voir inutile. Et pourtant ! Ce document est indispensable. Il permet de formaliser le projet par écrit, de tester différentes hypothèses, de structurer ses objectifs et d'estimer la faisabilité économique et financière de la future entreprise. Il est souvent considéré comme un sésame pour trouver de l’argent auprès des banquiers ou des partenaires.

Un business plan est en réalité bien plus ! C’est un guide qui permet au créateur d’y voir plus clair au moment de se lancer et un outil de référence pour piloter l’entreprise à moyen et long terme. « Le business plan donne un fil directeur : il  sert à passer de l’idée à l’action. Il permet d’écrire ce que vous faites et de faire ce vous avez écrit », déclare Julien Colin, conseiller au sein du réseau BGE.

Synthétisez votre réflexion en deux pages

Tout bon business plan commence par une synthèse de deux pages maximum qui résume le projet. Cet « Executive Summary » est généralement  destiné aux partenaires financiers, banquiers et investisseurs qui, à sa lecture, doivent être convaincus de la pertinence du projet. Mais il a aussi une utilité pour le créateur. « Cet exercice permet de prendre de la hauteur car il  met en avant des conclusions. C’est un travail de réflexion et une analyse complète du projet. Cette tâche finale  - elle ne peut être effectuée que lorsque le business plan est terminé – oblige le créateur à se concentrer sur l’essentiel », explique Julien Colin.

En synthétisant ainsi sa pensée, le créateur d'entreprise construit une meilleure visibilité, et se fixe des objectifs concrets. A la fin de son « Executive Summary », Bruno Perthuis a pris soin de reporter quelques indicateurs chers à ses yeux : « le chiffre d’affaires attendu, ma rémunération sur les années 1, 2 et 3. C’est psychologiquement important d’avoir ça en tête et de l’écrire noir sur blanc dès les premières pages. C’est une sorte de fil rouge», ajoute le fondateur d’O Comtois Gourmand, un commerce de produits locaux.

Détaillez tout le processus de création

Même si chaque business plan est unique, tous respectent une structure commune. Doivent figurer dans le canevas, une présentation du créateur, une description du produit ou du service, une analyse du marché, la stratégie commerciale, des éléments marketing, les perspectives financières…. « Il faut le construire comme un livre avec des chapitres distincts et ordonnés que l’on complète au fur et à mesure. C’est comme une histoire qu’on déroule », recommande Julien Colin.

Ce cheminement permet d’y voir plus clair et de construire étape par étape une stratégie globale. « Si je n’avais pas fait de business plan, je pense que je n’aurais pas mené le projet à terme, témoigne Hélène Jeandot, créatrice de la marque de bijoux Moon Safari. Aller dans le détail et creuser tous les aspects m’ont permis de comprendre comment j’allais faire. Tous les jours ou presque, j’ouvre mon business plan, je consulte par exemple le calendrier des opérations marketing que j’ai imaginé dans la partie communication. C’est mon aide mémoire. »

Faites des hypothèses financières réalistes

Plan de financement, compte de résultat, plan de trésorerie…  La transposition du projet en tableaux financiers est une étape délicate mais incontournable. « Il faut partir d’hypothèses réelles et surtout éviter de calculer ses chiffres en fonction de ses charges », insiste Julien Colin. Les éléments de l’étude de marché prennent ici toute leur importance : leur analyse permet de bâtir des prévisionnels réalistes.

Bruno Perthuis ne s’y est pas pris autrement lorsqu’il a du calculer son chiffre d’affaires prévisionnel. « J’ai établi un panier moyen en me calant sur les résultats d’études de consommation réalisées par l’Insee. J’ai compilé ensuite des chiffres en fonction des jours d’ouverture de mon magasin, du nombre de clients que j’attends au quotidien. Au final, je suis arrivé à une base de chiffre d’affaires annuel, que j’ai décliné mois par mois en fonction de la saisonnalité des produits. » Cette méthode lui permet aujourd’hui de tenir des tableaux de bord mensuels et de savoir où il en est, quasi en permanence.

Analysez vos écarts et corrigez vos hypothèses

Le business plan devient un outil de pilotage dès les premiers mois d’activité. Il permet de mesurer les écarts entre les objectifs de départ et les premiers résultats obtenus. « Il faut alors réajuster et corriger. Il faut par exemple chercher à comprendre pourquoi le chiffre d’affaires est 30 000 euros moins élevé que prévu. Est-ce dû à la conjoncture ? A l’arrivée d’un concurrent ? Vos objectifs étaient-ils trop ambitieux ? L’effort commercial a-t-il été suffisant ? », alerte Julien Colin.

Des actions correctives doivent alors être prises : soit en révisant la politique de prix, soit en réduisant les investissements, soit en diminuant les charges… Tout le travail réalisé en amont, avec la création de tableaux de bord, vous facilitera la tâche et surtout vous permettra de réagir vite.

Classez et archivez les annexes

Articles de presse, photos, plans, questionnaires clients …  Tous les documents qui ont servi à la réalisation de votre business plan doivent être regroupés en annexes. « C’est tout le cheminement de la pensée, tout ce qui a permis de bâtir le business plan. Il faut les conserver : ils permettent de retracer l’historique et les fondations du projet », recommande Julien Colin.

En cas de doute ou d’interrogation, ils permettent de se replonger sur une donnée marché oubliée ou de vérifier un prix. Attention toutefois au remplissage inutile : conservez uniquement les documents qui ont un intérêt. Si vous avez vraiment beaucoup d’annexes, n’hésitez pas à les classer et à faire un sommaire. Vous retrouverez l’information recherchée beaucoup plus vite.

Article réalisé en partenariat avec le réseau BGE dans le cadre de la campagne #devenirentrepreneur #adopte1coach sur les enjeux de la formation à la création et au développement des entreprises.

S'il n’y a pas d’âge ou de profil idéal pour entreprendre, il y a des compétences et des aptitudes indispensables pour réussir. C’est pourquoi il est nécessaire d’être à la fois challengé, accompagné et formé.