Barnes & Noble: Microsoft wil veto voor Android-features

Microsoft wil een veto voor het gebruik van features en invloed uitoefenen op het design van Android als bedrijven een patentlicentie afnemen, claimt Barnes & Noble, dat door het softwarebedrijf werd aangeklaagd vanwege patentschending.

Microsoft heeft Barnes & Noble aangeklaagd vanwege het schenden van vijf van zijn patenten met de Nook-tablets, die het Android-besturingssysteem draaien. Volgens Barnes & Noble wil Microsoft met 'onderdrukkende voorwaarden opensource-software uit de markt drukken'. Ook zouden de kosten van de licenties op het gebruik van de patenten exorbitant hoog zijn, staat in een van de brieven van het boekenconcern die bij de zaken naar voren gebracht zijn en waar Groklaw de hand op wist te leggen.

Onderdeel van de licentievoorwaarden van het softwarebedrijf zou een veto op het gebruik van bepaalde Android-features zijn. Barnes & Noble weigert stug om met Microsoft in zee te gaan. Onlangs vroeg de boekenketen het Amerikaanse ministerie van justitie of het onderzoek wil doen naar de vermeende monopoliepositie van Microsoft. In een document aan dat ministerie doet Barnes & Noble uit de doeken voor welke patenten Microsoft geld eist. Voordat het boekenbedrijf informatie zou krijgen op welke zes Microsoft-patenten het inbreuk maakt, zou het een geheimhoudingsverklaring moeten tekenen. Barnes & Noble weigerde. Uiteindelijk bleken de patenten volgens de Nook-maker veel minder omvangrijk dan Microsoft claimde.

Microsoft zou onder andere geld willen zien voor het laadicoon dat zichtbaar is in het tekstveld van Androids mobiele webbrowser. Ook valt het schalen van geselecteerde tekst naar verluidt onder een van de patenten. Opvallend is dat de aangevoerde patenten in de rechtszaak anders zijn dan die het bedrijf had voorgelegd aan Barnes & Noble, staat in het document. Microsoft stelde in maart dat de Android-e-readers van Barnes & Noble inbreuk maken op patenten die betrekking hebben op het gebruik van het touchscreen, webbrowsen en de 'interactie' met documenten en e-books.

Barnes & Noble claimt ook dat Microsoft samen met Apple, Oracle en RIM nadrukkelijk op de Novell-patenten heeft geboden om zich te wapenen tegen Googles mobiele OS. Google werd ruim overboden door de alliantie. Ook de samenwerking met Nokia zou ingegeven zijn om een gezamenlijke patentenoorlogskas op te bouwen.

Momenteel voert Microsoft verschillende rechtszaken tegen elektronicafabrikanten. De softwarereus beschuldigt onder meer de Chinese telefoonfabrikant Huawei van patentbreuk. Het bedrijf eist per verkochte Android-telefoon een vergoeding tussen de vijf en vijftien dollar, stelt Barnes & Noble. Eerder sloten andere fabrikanten als HTC, Acer en Samsung vergelijkbare overeenkomsten. Android-fabrikant Google heeft aangegeven dat het zijn patenten beschikbaar stelt voor licenties en juridische doeleinden om zo fabrikanten te ondersteunen bij patentzaken.