Même si de nombreux dirigeants apprécie le stress car il les stimule, y être confronté en permanence est potentiellement pathogène.
Les dirigeants, dont la fonction peut impacter significativement la performance ou la pérennité même de l’entreprise, sont quant à eux exposés à des risques spécifiques qui peuvent également péjorer leur santé. Olivier Torres*, le spécialiste en la matière, relève quatre problématiques principales.
La première, c’est le stress. Même si de nombreux dirigeants l’apprécie car il les stimule, y être confronté en permanence est potentiellement pathogène.
L’incertitude ensuite, qui est particulièrement sévère quand il s’agit d’un entrepreneur qui a investi ses propres deniers dans son affaire et qui porte seul la direction, à la différence des grands groupes où le capital est dilué et la prise de décision plus diffuse. La charge de travail est aussi un souci, qui se traduit par des horaires particulièrement lourds (55 heures en moyenne par semaine, en France).
Enfin, et c’est peut-être le plus important, la solitude, le dirigeant étant souvent seul pour prendre des décisions parfois difficiles.
Pour contrecarrer ces éléments destructeurs, l’auteur identifie des facteurs «salutogènes». En effet, les entrepreneurs qui s’en sortent le mieux sont ceux qui ont le sentiment de maîtriser leur destin, d’avoir une vision claire des choses et des actions à entreprendre. Ils sont endurants et ils considèrent que l’échec n’existe pas: soit on gagne, soit on apprend! L’optimisme est également un puissant «salutogène», grâce à l’état d’esprit positif qu’il génère, sans oublier la passion de faire ce qu’on aime, ce qui nous anime.
La question de la santé est un sujet tabou pour les dirigeants eux-mêmes, car en cas de problème déclaré, ils affaiblissent leur position… Il est pourtant essentiel pour les entreprises et organisations d’anticiper ces problèmes, en proposant par exemple des check-up réguliers à leurs patrons et des espaces confidentiels dans lesquels ils peuvent évoquer ces questions en toute sécurité. En parallèle, pour parer à toute éventualité, des plans de suppléance et de succession devraient être prêts en permanence. Mais rassurez-vous, globalement, entreprendre est bon pour la santé!
* «La Santé du dirigeant», De Boeck Supérieur.