安愚楽牧場、存続させず清算の方針

　「和牛オーナー制度」を運営する安愚楽（あぐら）牧場（本社・栃木県）の経営が行き詰まった問題で、民事再生法の適用を東京地裁に申請している同社は、最終的に会社を存続させずに清算する方針であることがわかった。同社が申し立てた負債額は４３３０億円で、約７万３千人のオーナーには出資額の１０分の１以下しか返せない見込みとしている。民間の信用調査会社東京商工リサーチによると、負債額は「今年の倒産で最大」という。

　今月９日に東京地裁に提出された申請書によると、同社は、会社を清算する方針にもかかわらず、破産手続きではなく再生を目指す手続きを選んだのは「管理する和牛１４万６千頭の存命を優先する必要があるから」と説明。牛の飼育を約３８０の牧場で当面続けるには、えさを取引先から購入したり、従業員を雇い続けたりする必要があることを挙げ、「様々な混乱を回避するため」としている。

　申請書で同社は、オーナーら債権者への弁済については、同社や子会社が運営する牧場や食品加工事業、ホテル事業といった資産を売却した代金を充てる、と説明している。

　同社の負債額は今年３月末時点の決算では６１９億円だった。申請時に４３３０億円となったのは、オーナーから牛を買い戻す予定の代金４２０７億円を含めたため。申請書によると、同社は７月末時点で３８５０億円の債務超過に陥っているという。（茂木克信）