NOTES ET MÉLANGES
ANIMAUX FANTASTIQUES DE L'INDOCHINE, DE L'INSULINDE ET DE LA CHINE
{Conférence faite au Musée Louis Finot le 2j janvier 19)6).
L'art de Java et les arts de l'Indochine ancienne, art khmèr et art cham, relèvent, on l'a toujours reconriu, de l'art indien ; mais, et il me semble qu'on n'y prend pas assez garde, ces arts présentent bien des ordonnances décoratives étrangères à l'Inde. Ces thèmes peuvent parfois être attribués au génie propre de chaque peuple, mais, plus souvent encore, ils décèlent d'autres influences, qui, bien que non indiennes, viennent cependant de l'extérieur.
Parleur position géographique, l'Insulindeetl'Indochine étaient accessibles aux courants les plus divers. Situées aux confins de l'Océan Indien et de la Mer de Chine, étapes des grands pèlerinages bouddhiques de Chine en Inde, les îles de la Sonde devaient recevoir des influences chinoises d'autant plus profondes que celles-ci procédaient fréquemment d'un substrat commun aux différentes civilisations du Pacifique.
Des influences chinoises sur les arts de l'Inde extérieure, je ne montrerai ici, aujourd'hui, qu'un seul aspect, en choisissant un motif ornemental où cette intervention est particulièrement frappante, celui du Kâla-makara-torana. Ce motif se compose d'un arceau que terminent deux têtes de monstres marins (makara) et qui porte au sommet de sa courbe un masque grimaçant auquel les savants néerlandais donnent le nom de Kála.
La filiation indienne du motif appelé à Java Kâla-makara-iornna a été dès longtemps établie. Sur ce sujet, nous possédons, entre autres, une très belle étude du Dr. J. Ph. Vogel, Le makara dans la sculpture de VInde (1). L'émi- nent archéologue hollandais remonte aux origines mêmes de la naissance du makara, dans l'art le plus ancien de l'Inde, et observe les fortunes et les métamorphoses de cet animal fantastique dans la décoration, non seulement de l'Inde propre, mais encore de l'Insulinde ; ce faisant, il signale l'étroite connexion du motif indien composé d'un Kïrttimukha et de deux makaras, avec le binôme ornemental qui, à Java, porte le nom de Kâla-makara-torana,
(1) RAA., VI, ni,' 1930, p. 1 33-47-
