Google veut ouvrir les comptes Gmail et Youtube aux moins de 13 ans
Les services offerts par Google se feraient sous le contrôle des parents. L’initiative suscite l’inquiétude quant à la protection de la vie privée de ces enfants.
Par Les Echos
C’est une ligne controversée que s’apprête à franchir Google. Le moteur de recherche américain réfléchit à ouvrir ses services Gmail et Youtube aux enfants de moins de 13 ans, rapporte le site spécialisé The Information.
Jusqu’ici, il faut avoir plus de 13 ans pour ouvrir un compte sur Google. Un système que les enfants essaient déjà de contourner en se faisant passer pour des adultes, voire même les parents eux-mêmes lorsqu’ils sont désireux d’ouvrir un compte pour leurs chérubins.
C’est ainsi que Google réfléchit à l’élaboration d’un système légal, qui se fasse sous la surveillance des parents. Ceux-ci contrôleraient la façon dont leur progéniture utilise les services de Google ainsi que le type d’informations personnelles collectées.
L’écueil est, en effet, de nature juridique. Le « Children’s Online Privacy Protection Act » (COPPA), voté aux Etats-Unis en 1998, fixe un cadre pour la protection des mineurs de moins de 13 ans sur Internet. Cette loi impose notamment la nécessité d’un consentement accordé par l’un des parents, ou le tuteur légal de l’enfant et précise les responsabilités du webmaster quant à la protection de leur vie privée, y compris par des restrictions sur le commerce et la publicité en ligne. Les entreprises, en revanche, ne peuvent pas être incriminées si les consommateurs mentent sur leur âge.
Le projet de Google suscite déjà l’émoi des juristes. « A moins que Google ne fasse cela correctement, cela pourrait menacer la vie privée de millions d’enfants et anéantir la capacité des parents à prendre les bonnes décisions sur les personnes en mesure de collecter des informations sur leurs enfants », explique ainsi au Wall Street Journal Jeff Chester, directeur du Center for Digital Democracy. Celui-ci affirme avoir alerté la FTC (Federal Trade Commission), le gendarme du commerce américain chargé d’écrire les règles COPPA et de les faire appliquer par les régulateurs d’Etat. Le marché de l’enfance reste difficile à conquérir pour les géants du net. Ils devront emprunter, pour cela, la voie du contrôle parental.