Quelle photo Instagram va faire un carton ? Des chercheurs le devinent

Nous avions bien essayé de déterminer la formule magique d’une photo Instagram à succès. Ce que nous avions conclu : il faut publier des chats, des manucures, des plats pour récolter un maximum d’abonnés et de "J’aime" sur le réseau social. Les chercheurs du Massachusetts Institute of Technology (MIT) cherchent eux aussi à percer le mystère. 

Aditya Khosla, doctorant au MIT, a mis au point un algorithme destiné à prédire la popularité d’une photo sur les réseaux sociaux, selon des résultats de recherche menée avec des confrères. 

Quel est le fin mot ? Qu’est-ce qui rend une image populaire ? Khosla et son équipe ont passé en revue 2,3 millions d’images sur Flickr et ont défini qu’ils pouvaient prédire la popularité d’une photo en fonction de son contenu et de son contexte (nombre d’abonnés, de tags et longueur du titre). Ils ont examiné les couleurs utilisées, la texture, ainsi que les objets présents.

Minijupes et revolvers contre déboucheurs à ventouse

Quels sont les objets avec un "fort impact positif" ?  Les minijupes, les soutien-gorges et les revolvers. Dans la catégorie "impact positif moyen" se trouvent le basketball, les pandas géants ou les coccinelles.

Et les moins fascinants ? Les déboucheurs à ventouse, les voiturettes de golf, les spatules et les radiateurs.

Le graphique ci-dessus montre des photos collectées par l’équipe de recherche. Les photos les moins populaires se trouvent sur la gauche, et les plus populaires sur la droite. 

Vous pouvez vous aussi évaluer la popularité de vos photos sur une échelle de 1 à 10 sur l’outil (plutôt rudimentaire) mis en ligne, qui souffre de lenteurs en raison du nombre trop important de connexions. 

"Cela représente le nombre de vues attendues sur votre image par jour, en moyenne, mais sur une échelle logarithmique", a expliqué Aditya Khosla au site The Verge. "Ce que cela signifie : si le score est de 5, on peut s’attendre à 2^5 = 32 vues sur votre image par jour, ou si c’est 6, environ 2^6 = 64. Toutefois, cette métrique n’est pas tout à fait exacte, et le plus important, c’est le score relatif. C’est-à-dire que si la photo A a un score plus élevé que la photo B, elle est susceptible de recevoir le plus de vues." 

Khosla espère encore améliorer son outil, mais aussi mettre en place une plateforme qui permettrait d’éditer automatiquement une photo pour la rendre plus populaire.