Dit is een artikel uit het NRC-archief De artikelen in het archief zijn met behulp van geautomatiseerde technieken voorzien van metadata die de inhoud beschrijven. De resultaten van deze technieken zijn niet altijd correct, we werken aan verbetering. Meer informatie.

Boeken

Dagkalender van de Wereldliteratuur: Jules Verne

Vandaag herdenken we de 110de sterfdag van de schrijver van Le Tour du monde en quatre-vingt jours en Vingt mille lieues sous les mers.

Inspelend op de groeiende interesse in wetenschappelijke ontdekkingen en stoere wereldreisverhalen, legde de ex-effectenmakelaar Jules Verne zich rond 1860 toe op het schrijven van spannende avonturenromans met een flinke dosis Poe-achtige sciencefiction. Verne liet zijn helden op dinosaurussen jagen in de aardkorst (Voyage au centre de la Terre, 1864), met een raket naar de maan schieten (De la Terre à la Lune, 1865), als gevangenen op de onderzeeër van ‘kapitein Nemo’ meevaren (Vingt mille lieues sous les mers, 1870), en met een kruising van een helikopter en een luchtschip langs alle hoeken van de aarde vliegen (Robur le Conquérant, 1886).

Zijn grootste successen waren twee conventionelere romans: over de Engelse gentleman Philias Fogg die een weddenschap aangaat om in tachtig dagen de wereld rond te gaan (Le Tour du monde en quatre-vingt jours, 1873) en over een stoere held die als koerier van de tsaar door levensgevaarlijk Rusland reist (Michel Strogoff, 1876). Vernes Voyages extraordinaires (‘Wonderreizen’) zijn de ideale grotemensenboeken-voor-de-jeugd, zelfs ondanks het plechtige taalgebruik en de eigenaardige 19de-eeuwse zeden.

Voor meer edities van de Dagkalender van de Wereldliteratuur, zie The Global Reader.

Pieter Steinz zit op Twitter.