Manchegos y vizcaínos disputarán este domingo el segundo y definitivo acto de la apasionante eliminatoria que el pasado sábado iniciaban en Las Llanas con un vibrante partido que dejó las espadas en alta para el partido de vuelta. El Carlos Belmonte será testigo de los últimos noventa minutos - si es que no se repite un improbable empate a tres goles - de uno de los dos equipos en la categoría de bronce: un reto convertido casi en necesidad para la hinchada local, y en sueño para los visitantes.

Quedará sin embargo la segunda oportunidad de la repesca en otras dos eliminatorias para el equipo que salga perdedor de la contienda. Privilegio concedido a dos de los cuatro equipos que han conseguido liderar sus respectivos grupos tras una brillante campaña en liga regular, y que permitiría cumplir el deseo hecho expreso por  el presidente del Sestao, Alberto Lozano, "Martxi", de que ambos equipos pudieran ascender juntos a la categoría de plata.

Volcados en el ascenso

Y es que ninguno de los dos equipos montados en este "tren del ascenso" quiere perder el billete directo a Segunda. Para los sestaoarras es el premio a una temporada en la que partían con el objetivo de la permanencia, y que les hace soñar con reverdecer viejos laureles del mítico Sestao Sport de la década de los 80 y 90. Pero para el Albacete es la oportunidad de poner colofón a una impecable trayectoria que les hizo acabar la liga regular como el mejor de los 79 equipos de la categoría de bronce, y que ha permitido disipar los negros nubarrones que a nivel institucional se cernía sobre la entidad a comienzos de curso.

Conscientes de la importancia de la ocasión, la afición albaceteña ha respondido a la llamada del club, y, tal como hacía prever el ritmo frenético con el que se vendían las entradas antes incluso de disputarse el de ida, el lleno en el Carlos Belmonte está asegurado. Apenas unos huecos libres dejados por la afición visitante, que en un número algo superior a los 150 aficionados se desplazará en dos buses y algunos coches particulares desde la localidad vizcaína,, con la intención de no dejar solos a los suyos en tan trasxendental cita.

Tras dos años de tentativa frustrada, en el seno del club albaceteño se afrontan los terceros playoffs de ascenso con la convicción de que a la tercera puede ir la vencida, y el optimismo invade todos los ámbitos del club y de la ciudad, que ha engalanado de blanco sus balcones oara celebrar "la fiesta del ascenso".  Actos de todo tipo se han organizadoa lo largo de la semana, con la implicación de peñas, medios de comunicación, exjugadores, etc. Incluso se ha producido la invitación del club al futbolista internaxional Andrés Iniesta para que asista al partido y realice el saque de honor.

Un aliciente añadido pero no confirmado para un partido en el que ambos equipos intentarán hacer buenos sobre el césped los grandes números que acreditan en su doble papel de locales y visitantes. Así el Albacete Balompié - que no podemos olvidar ha sido el mejor equipo de toda la categoría con la cifra récord de 82 puntos - confía en el apoyo de sus más de 17000 seguidores para hace valer el ventajoso empate conseguido en tierras vascas y no caer derrotado ante el Sestao.

Al equipo vasco, que ha sido el mejor visitante del grupo segundo con nueve victorias y cuatro empates a domicilio, sólo le vale virtualmente la victoria en el Carlos Belmonte,  feudo en el que en sólo dos ocasiones durante toda la temporada regular (0-2 ante Linense y 1-2 ante Córdoba B) los de Luis César han dejado escaoar los tres puntos.

Aprender de los errores de la ida

Empresa difícil, casi quijotesca, la que le toca al cuadro de Ángel Viadero en tierras de La Mancha. Aunque será la primera vez que como River rindan visita a Albacete, hasta en tres ocasiones lo hicieron bajo la denominación de Sestao Sport, y en ninguna de ellas consiguió hacerse con la victoria: dos derrotas por la mínima (2-1 en la temporada 85/86 y 1-0 en la cuarta ronda de Copa de la 94/95), además de un empate a cero en la temporada 90/91.

Así las cosas el partido de ida disputado en Las Llanas es el único precedente de enfrentamiento entre los actuales conjuntos, un choque en el que no faltó ninguno delos ingredientes que condimentan "la salsa del fútbol":  goles, penaltis, expulsiones, polémica y por encima de todo un gran ambiente entre aficiones que uno y otro bando esperan repetir este domingo.

Los de la Margen Izquierda deberan emular a Linense (0-2) y Córdoba B (1-2), los dos únicos equipos que han sido capaces de salir triunfantes en temporada regular del fortín albaceteño. Una estadística que no desanima a su técnico, Ángel Viadero, que no pierde un ápice de optimismo en sus declaraciones ante los medios:"¿Quién no habría firmado a principios de temporada jugarnos la posibilidad de ascender a Segunda ganando un partido en Albacete? ". La imagen dada por el equipo sestaoarra durante buena partedel partido de ida, llegando a poner contra las cuerdas a su rival con un 3-1, anima a plantilla y aficionados del club de la Margen Izquierda a no renunciar a nada a pesar de las dificultades del envite.

Tanto el entrenador local como su plantilla tienen claro que el guión del partido diferirá al del partido de ida, condicionado por el cambio de escenario. Sus declaraciones durante la semana coinciden en apuntar a las dimensiones del Carlos Belmonte y al lleno en la grada como factores decisivos, aunque el técnico gallego recela de un Sestao que a pesar de la necesidad de vencer "no tiene por qué tener prisa ni ser agresivo arriba" y reconoce que no pueden pensar en salir al empate.

Asimismo, tanto el técnico del Albacete como su homólogo en el banquillo del Sestao, Viadero, destacan la importancia de los entrenamientos de esta semana para corregir los respectivos errores cometidos por sus escuadras en el choque de Las Llanas. Mejorar la salida de balón desde atrás para superar la presión adelantada de los verdinegros es la consigna en los albaceteños, mientras que saber gestiónar las emociones y tirar de experienci en situaciones de tensión a lo largo del partido resultará clave para el míster cántabro del Sestao.

Posibles alineaciones

Luis César Sampedro no tiene que lamentar ninguna ausencia con respecto a la convocatoria realizada para Sestao, confirmando que su pichichi, Rubén Cruz, podrá ser de la partida. Aun así, será difícil adivinar el once inicial de un técnico que reconoce que le falta por decidir un puesto en el equipo titular. Por parte visitante, y aunque viajan los 18 miembros de la primera plantilla a Albacete, Viadero no podrá contar con Resines, expulsado en el partido de ida en la acción que supuso el penalti del empate definitivo. El lateral derecho, sancionado en primera instancia con 4 partidos, ha visto reducida a dos encuentros su baja por "producirse de forma violenta con un contrario", aunque para compensar su ausencia Viadero recupera al centrocampista Dani Guerrero en el presumible once titular.