どうやらパリも自転車に目覚めたらしい。

3月末のプライベート紀行で久しぶりにパリの街をマイペースで歩いてみると、色々なところに変化を発見しましたが、そのひとつがご他聞に漏れずエコや健康に対する人々の関心とリンクしていると思われる、自転車有効利用のムーブメントでした。

もう10年以上前でしょうか、一部の道路に自転車レーンが新設されているのを発見して、パリも自転車乗りのことを考え始めたんだな、と思ったのですが、今回はそれがさらに進んで、写真のように公共のレンタサイクル置き場が街のそこここに設置されていたのでした。

この街の常で、その表示は外国人には不親切極まりなく、フランス語しか書いてないので詳しいことは分かりませんが、どうやらここで真ん中の写真にあるパーキングメータ状のモノにコインを投入することで、この自転車を借りて行くことができるらしい。



しかもこの自転車、デザインがまたある意味で実にフランスらしく、基本的には日本でいうところのママチャリ系実用車ですが、ハンドルバーやリアフェンダーが大きくカバーされたスタイルは、どちらかというとバイク＝モペッドのようなデザインに見えます。

機構的には前輪にヘッドライト（＆テールライト？）用のハブモーターが仕込まれているらしい他、右のハンドルグリップに変速装置のようなノブが備わっていることから、後輪ハブ内蔵式の3段変速機くらい備えているのではないかと想像できます。

パリは北部のモンマルトル地区などを除けば、クルマで走る限りあまり坂のきつい街ではないように思えますが、実際に自転車を漕いでみるとけっこうアップダウンがあるに違いなく、変速機はあるに越したことはないと推測されます。

ただし今回、この自転車に乗っている人を見掛けるチャンスが決して多くなかった理由は、自転車の機能やデザインに起因するのでしょうか、それとも借用や返却のシステムに起因するのでしょうか。



それにしても右から2台目の自転車、ハンドルやチェーンのカバーが見事に外されてしまっているところが、あまりよくない意味でパリらしいといえるのではないでしょうか。

借り方や返し方がよく分からなかったのと、自転車で走る必要性をあまり感じなかったので、僕は今回この自転車に乗ることはしませんでしたが、これに興味を持ったアナタ、パリを訪れたらこいつで華の都をポタリングと決め込んでみてはいかがでしょうか・・・。

＜追伸＞
僕の別ブログ『TAKUMI YOSHIDA.log』でパリのクルマを中心とする写真とリポート、大挙アップしています。興味のある方はぜひ覗いてみてください！