貴族首相が変える世界とイギリス

ＥＵ内で独自路線を貫きアメリカにはシリア介入を要求。「リベラルな保守」を自任するデービッド・キャメロンの挑戦

2012年4月24日（火）18時17分

ニーアル・ファーガソン（ハーバード大学歴史学部教授、本誌コラムニスト）

衰えぬ人気　緊縮政策を打ち出してもキャメロンの支持率は高いまま　Olivia Harris-Reuters

　デービッド・キャメロンの経歴は、イギリスの上流社会が舞台のテレビドラマ『ダウントン・アビー〜貴族とメイドと相続人〜』の登場人物さながらだ。英国王ウィリアム４世の直系の子孫を父方の祖母に持ち、現女王エリザベス２世とは遠縁の間柄で、母方の祖父は准男爵。名門パブリックスクールのイートン・カレッジ出身で、オックスフォード大学を卒業した。

　もっとも生身のキャメロンは、高慢ちきな貴族のイメージとは程遠い。感じが良くて気取りがなく、親しい人々からは「デーブ」と愛称で呼ばれ、スーツとネクタイが大嫌いだ。

　上流階級の生まれという事実をしのばせる点はただ１つ。この人物は権力の重荷をやすやすと背負っているらしい。首相に就任してから２年近くがたつ今、キャメロンは就任前より若く見える。こんな首相はイギリスの歴史上、おそらく初めてだ。

　事実、キャメロンはまだ45歳と若い。あのバラク・オバマ米大統領より５歳年下だ。とはいえ先週アメリカを公式訪問したキャメロンと並ぶオバマは、10歳は年上に見えた。権力によってオバマは老け込んでいるが、キャメロンは若返っている。

　訪米の直前、ロンドンの首相官邸で話を聞いたときも、キャメロンはリラックスして健康そうだった。執務室に飾られた肖像画から見下ろす、かのウィンストン・チャーチルとは大違いだ。チャーチルは大食いで、酒をがぶ飲みして葉巻を吹かし、深夜まで仕事漬けだった。

「私はとても早寝で早起きだ」と、キャメロンは言う。「朝の５時45分には、キッチンのテーブルで（書類が入った）トレーに向かっている」。日曜日にはテニスを楽しみ、週１回はハイドパークでランニングをする。職務の重圧のせいで眠れないことはめったにない。

　それでも正反対のタイプのチャーチルに、キャメロンが強い共感を覚えているのは明らかだ。「今でも（執務室の隣にある）閣議室を歩くときは興奮する。１９４０年当時、ここでイギリス政府がヒトラーを相手に孤軍奮闘していたのか、と」

　昨年12月、債務危機のさなかのＥＵ（欧州連合）は財政規律を強化する新条約を結ぶことで合意したが、イギリスは参加を拒否した。与党・保守党からは、チャーチルのように反骨精神を発揮したと高く評価された。この比較を、キャメロンは否定しようとしない。