1/14 Dieses Wohnviertel in Joplin hat der Tornado komplett zerstört. Mittlerweile sind die gröbsten Trümmer abgetragen. © Scott Olson/​Getty Images
2/14 Nur wenig ist von der einstigen 49.000-Einwohner-Stadt übrig geblieben. Etwa 7.500 Gebäude zerfetzte der Tornado Ende Mai innerhalb von Minuten. © Scott Olson/​Getty Images
3/14 Ehemalige Anwohner gründeten eine ganze Reihe von Initiativen für den Wiederaufbau. Sie sind immer noch damit beschäftigt, die Trümmer abzutragen. © Scott Olson/​Getty Images
4/14 An vielen Orten der Stadt ist an einen Wiederaufbau noch gar nicht zu denken. Frühere Anwohner haben hier ihre gesammelten Habseligkeiten aufgetürmt. © Scott Olson/​Getty Images
5/14 Christopher Richardson aus Joplin steht in den Überresten seines Dachbodens. © Scott Olson/​Getty Images
6/14 Wer es sich leisten kann, bezahlt Handwerker, die die Häuser wieder aufbauen. Diese drei Helfer kommen aus Mobile in Alabama. In Joplin fanden sie Arbeit. © Scott Olson/​Getty Images
7/14 Aaron Heatherman sammelt Metalle ein, die einst in Häusern, Tankstellen, Fahrzeugen und Schulen verbaut waren. © Scott Olson/​Getty Images
8/14 In den Ruinen der Stadt lauern noch Gefahren. In Müllsäcken verpackt liegt gesundheitsschädliches Asbest. © Scott Olson/​Getty Images
9/14 Bei Freunden untergekommen: Eric Devine und Shena Whitehorse haben ihr Zuhause durch den Sturm verloren. Seitdem leben sie bei Freunden. Deren Haus blieb als eins von wenigen in der Nachbarschaft vom Tornado verschont. © Scott Olson/​Getty Images
10/14 Als sei das Werbeschild aus Gummi, hat es der Wirbelsturm verbogen. Einige Hundert Geschäfte wurden zerstört. Bislang mussten sich dadurch rund 1.200 Menschen arbeitslos melden. © Scott Olson/​Getty Images
11/14 Ein zerstörter Truck inmitten der Trümmerwüste Joplins © Scott Olson/​Getty Images
12/14 Ein freiwilliger Helfer legt eine Pause ein. Noch gibt es viel Schutt, der beseitigt werden muss. © Scott Olson/​Getty Images
13/14 Wie Spott liest sich das Schild, das denjenigen mit einer Geldbuße droht, die ihren Abfall hier abladen. Im Hintergrund räumen freiwillige Helfer auf. © Scott Olson/​Getty Images
14/14 Nur das Fundament blieb übrig: Die Menschen aus Joplin wollen ihre Stadt wieder aufbauen, egal wie lange es dauert. © Scott Olson/​Getty Images

"Es wird Jahre dauern, das alles wieder aufzubauen", sagte US-Präsident Barack Obama Ende Mai in den Trümmern der Stadt Joplin im Bundesstaat Missouri. Ein gewaltiger Tornado hatte wenige Tage zuvor ganze Stadtteile dem Boden entrissen. Nun ist ein Großteil des Schutts beiseite geräumt. Brach liegen die Flächen, auf denen einst Wohnhäuser, Supermärkte und Schulen standen.

Nicht nur für die Stadt Joplin war 2011 ein unglückliches Jahr. Die selten auf bewohntes Gebiet treffenden Wirbelstürme im Mittleren Westen der USA töteten Hunderte Menschen.