Google, Coca-Cola, General Motors : les vrais maîtres du monde

"Ce qui est bon pour General Motors est bon pour l’Amérique", affirmait en 1953 Charles Wilson, le PDG du constructeur automobile. A cette époque et jusque dans les années 1970, "les multinationales étaient conçues comme un instrument de puissance des pays d’origine", rappelle l'économiste Frédérique Sachwald. Personne n’a, depuis, inventé un terme plus moderne pour désigner ces géants de la finance, de l’industrie et des services qui, dans les années 1980 et 1990, sont devenus les fers de lance de l’économie mondialisée.

Depuis, le paysage a radicalement changé. Loin de n’être que les bras armés des nations, ces firmes sont devenues de grandes puissances à part entière. Dès l'an 2000, sur les 100 premières puissances économiques mondiales, 55 étaient des entreprises, selon la Conférence des Nations unies sur le Commerce et le Développement (Cnuced). Aujourd'hui, la valeur en Bourse du numéro un, ExxonMobil, le classe entre les PIB de l'Autriche et de la Belgique ! 

Les géants mondiaux non financiers ont acquis un pouvoir démesuré sur nos vies quotidiennes. Ce sont eux qui dictent les mouvements et les valeurs respectives du capital et du travail. Eux qui influent sur ce que l’on mange et la manière dont on se soigne. Eux enfin qui, avec l’avènement du numérique, gèrent nos données personnelles et notre accès aux réseaux sociaux et aux oeuvres culturelles.

Par leur puissance de lobbying, les multinationales circonviennent le politique, neutralisent la critique, évitent la transparence, influencent normes et règlements… quand elles ne coécrivent pas carrément les lois...

A LIRE : l'intégralité du dossier "Les vrais maîtres du monde : les multinationales ont pris le pouvoir", dans "le Nouvel Observateur" du 14 mars.

• ArcelorMittal : la guerre de l'acier

• Comment les multinationales échappent au fisc

• Google : des milliards de profits sans impôts

• Main basse sur la culture et l'information ! 

• La victoire des lobbies du sucre

• Quand Monsanto écrit le droit international

• "L'arrogance des multinationales devient leur pire ennemi" 

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