Amazon va baisser le prix du Kindle Fire grâce à la pub

Amazon s'apprête à relancer la guerre des prix dans les tablettes tactiles. Un an après avoir secoué le secteur en lançant son Kindle Fire à seulement 199 dollars, moitié moins que le prix d'un iPad, il devrait en proposer une version encore moins chère, financée en partie par de la publicité. L'annonce doit intervenir lors d'une conférence de presse qui se tiendra ce jeudi à Santa Monica, en Californie.

Selon le Wall Street Journal, Amazon va appliquer la même stratégie que dans les liseuses électroniques. Il propose déjà à ses clients une réduction de 30 à 50 dollars lors de l'achat des Kindle et Kindle Touch, s'ils acceptent de visionner régulièrement des publicités et de recevoir des bons cadeaux. Les messages s'affichent pendant quelques secondes à la sortie du mode veille. Avec une réduction comparable, le prix du Kindle Fire tomberait à 150 dollars.

D'abord surpris par l'offensive d'Amazon, qui a vendu sa tablette à perte au lancement, les autres fabricants se sont depuis alignés sur le prix du Kindle Fire. La Nexus 7 de Google est vendue 199 euros en France depuis la fin août et a reçu d'excellentes critiques. À l'IFA, le grand salon européen de l'électronique qui se tient jusqu'à demain à Berlin, le prix de 199 dollars est devenu le standard pour une tablette de 7 pouces, grâce à une baisse de coût des composants.

22 % du marché aux États-Unis

Le succès du Kindle Fire reste difficile à quantifier. Amazon revendique 22 % du marché aux États-Unis, le seul pays où sa tablette est aujourd'hui vendue, mais refuse de donner des chiffres de vente précis. La semaine dernière, Jeff Bezos, PDG de la société, a estimé qu'il s'agissait «du lancement le plus réussi de l'histoire d'Amazon» et annoncé que le Kindle Fire était en rupture de stock.

Selon le cabinet d'études IHS iSuppli, Amazon a livré 1,185 million de tablettes au deuxième trimestre, en baisse de 13 % par rapport aux trois premiers mois de l'année. Sa part de marché mondiale était de 4 % fin juin, contre 69 % pour Apple et 9 % pour Samsung.

La nouvelle gamme de Kindle Fire présentée jeudi devrait arriver en deux versions. L'une sera semblable à l'actuelle. L'autre profitera d'un processeur plus rapide, de l'ajout d'un capteur photo et de capacités de stockage plus importantes. Amazon devrait aussi renouveler sa liseuse électronique et la doter d'un écran rétro-éclairé, pour faciliter la lecture dans le noir. En revanche, la sortie d'un modèle de même diagonale que l'iPad aurait été repoussée. Mais le nouveau prix du Kindle Fire peut miner le terrain d'Apple, qui doit présenter un iPad mini moins cher en octobre. Voire de Microsoft, dont la tablette Surface est annoncée à 199 dollars par le blog Engadget.

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