Près des trois quarts des habitants de la planète disposent d'un téléphone portable et le nombre d'abonnements souscrits sur le globe devrait "bientôt" dépasser celui de la population mondiale, a estimé la Banque mondiale (BM) dans un rapport publié mardi 17 juillet. "Dans le monde, le nombre d'abonnements à la téléphonie mobile – sur forfait ou prépayés – est [passé] de moins de 1 milliard en 2000 à plus de 6 milliards aujourd'hui, dont près de 5 milliards dans les pays en développement", a précisé la BM.
D'après l'institution, le téléphone portable remplit désormais de nouvelles fonctions dans les pays en développement. La Banque relève que certaines des 30 milliards d'applications mobiles téléchargées en 2011 permettent notamment de transformer les téléphones en "porte-monnaie mobiles" en se substituant aux moyens de paiement traditionnels.
Certains pays utilisent également les mobiles pour "améliorer" les services fournis par l'administration, affirme l'organisation. La Banque mondiale, installée à Washington, cite l'exemple d'une application baptisée JobMatch et lancée dans les Territoires palestiniens qui permet de faciliter la recherche d'emplois.
"La téléphonie mobile offre de formidables opportunités [...] en fournissant un accès basique aux informations en matière de santé, en permettant de régler en espèces, en favorisant la création d'emplois et en stimulant la participation des citoyens au processus démocratique", assure Rachel Kyte, vice-présidente de la Banque mondiale pour le développement durable, citée dans le communiqué.
Le rapport estime par ailleurs que la révolution du mobile n'en est "qu'à ses débuts" et qu'elle devrait encore se propager grâce à la chute des prix des téléphones portables et au perfectionnement des réseaux de bande passante à travers le monde.
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