Negli Stati Uniti, sono diminuiti i tentativi di suicidio fra i teenager. Ed è successo da quando il matrimonio omosessuale è diventato legale. Lo prova uno studio di Jama Pediatrics, che non dimostra che ci sia una connessione fra i due dati, ma conferma che i due eventi si sono verificati contemporaneamente.
Il suicidio è la seconda causa di morte per gli adolescenti americani, ed è molto più diffuso fra i teenager gay, lesbiche e bisessuali: circa il 29% di loro ha riferito di avere tentato il suicidio, rispetto ad appena il 6% dei coetanei eterosessuali.
«Le leggi che hanno un impatto positivo sulla vita adulta dei gay possono rendere i ragazzi omosessuali più fiduciosi nel futuro - ha detto l'autrice dello studio, Julia Raifman, ricercatrice alla Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health -. Queste aperture possono anche aumentare la tolleranza e ridurre il bullismo, facendo in modo che questi ragazzi si sentano meno stigmatizzati. Questi effetti potrebbero avere un impatto positivo anche tra gli adolescenti etero, ma sono necessarie ulteriori ricerche per provarlo».
I ricercatori hanno analizzato i dati di più di 700 mila studenti delle scuole superiori pubbliche che hanno partecipato alle indagini del governo sui comportamenti a rischio dei giovani, a partire dal 1999 fino al 2015, l'anno in cui la Corte Suprema ha legalizzato il matrimonio omosessuale.
Nel complesso, 26252 studenti hanno riferito di essere gay, lesbiche o bisessuali (le indagini non hanno tenuto conto dei transgender). Le domande riguardavano i tentativi di suicidio, il fumo e l'alcol o l'uso di droghe. Nei 32 stati che hanno legalizzato il matrimonio fra persone dello stesso sesso nel periodo in cui è stato completato lo studio, i tentativi di suicidio sono scesi del 7% tra tutti gli studenti e del 14% tra i ragazzi gay. Invece non è cambiata la percentuale dei tentativi di suicidio negli Stati che non avevano ancora approvato la nuova legge.
Secondo Mark Hatzenbuehler, ricercatore della Columbia University, questo lavoro fornisce un contributo importante per capire come le leggi che limitano i diritti degli omosessuali possano incidere sulla salute fisica e psicologica. Ma, ha spiegato, saranno necessarie ulteriori ricerche per determinare quali adolescenti sono più vulnerabili alle politiche che limitano i diritti dei gay.
